Немка мотнула головой, прижалась щекой к плечу:

— Да я не об этом, Никки.

— А о чём?

Стряхнув пепел, Дева чуть подалась вперёд, внимательно посмотрела в глаза, смутившись, опустила взгляд:

— Я ведь нравлюсь тебе?

— Кажется, это ни для кого не секрет, Грейс.

Немка, резко выдохнув, вновь подняла глаза, отчаянно краснея:

— Мне… Неловко говорить это, но… Могу ли я рассчитывать хотя бы на твою дружбу?

Эм-м-м… М-да…

От вопроса девушки все внятные логические умопостроения как-то неожиданно закончились, оставив под черепом первозданную пустоту.

— Хотя бы? — повторил я её слова, чувствуя некоторую незавершённость словесной конструкции.

Грейс, не опуская взгляд, кивнула:

— На большее я и не претендую, тем более, у тебя и Рина, и Шин есть, а мне — мне хотя бы возможность пусть изредка, но поговорить по душам…

Поняв недосказанное, улыбнулся, дотянулся до кисти девушки, мягко накрыл ладонью прохладную кожу:

— Да, втроём встречаемся, но с Шин тесных отношений нет и, вероятнее всего, ещё долго не будет.

— Даже не спите вместе? — скептически поинтересовалась Дева.

— Спим, — признался я. — Накрылись одеялом, обнялись, и — баиньки.

— Я не о том, — фыркнула Дева, но не отстранилась.

— "О том" рано ещё говорить, Совушка не из тех, кто торопится, Грейс. Она, мне кажется, до сих пытается свыкнуться с тем, что прошла инициацию и теперь представляет собой нечто большее, чем обычный человек.

Ну а что? Лучше уж сразу все маркеры обозначить, тем более, коллектив у нас маленький, и сплоченность, доверие и взаимопонимание — таки реально гарант выживания. Да и всё равно, в силу размеров отряда, рано или поздно все предпочтения, вкусы, расклады, дружбы, любови и прочие сопутствующие вылезут наружу, тут хоть прячься, хоть дисциплиной прикрывайся, хоть с головой в песок закапывайся — а от них никуда не денешься.