В спальне повисло такое долгое молчание, что Норе показалось, будто Трэвис уснул. Неожиданно он сказал:

– Если у Эйнштейна появится подруга и родятся щенки, как думаешь, какими они будут?

– Тебя интересует, будут ли они такими же умными, как он?

– Остается только гадать… По-моему, здесь возможны три варианта. Итак, первый вариант: интеллект Эйнштейна не передается по наследству и его щенки будут самыми обычными. Второй вариант: интеллект передается по наследству и щенки будут умными, но все же не такими, как их отец, а потому каждое следующее поколение будет глупее предыдущего, пока правнуки Эйнштейна не станут самыми обыкновенными собаками.

– Ну а третий вариант?

– Будучи жизненно важной чертой, интеллект может быть генетически доминантным, крайне доминантным.

– А значит, щенки будут такими же умными, как их отец.

– И их потомство тоже, пока со временем мы не получим целую колонию золотистых ретриверов с высоким индексом интеллекта, тысячи таких ретриверов по всему миру.

Они снова притихли.

Наконец Нора воскликнула:

– Ух ты!

– Пожалуй, он прав, – заметил Трэвис.

– Ты о чем?

– Об этом стоит подумать.

4

4

Тогда, в ноябре, Винс Наско даже представить не мог, что ему потребуется целый месяц, чтобы добраться до Рамона Веласкеса, парня из Окленда, который был занозой в заднице дона Марио Тетранья. Пока Винс не пустит в расход Веласкеса, ему не дадут наводку на людей в Сан-Франциско, которые занимаются фальшивыми удостоверениями и которые могут помочь ему выследить Трэвиса Корнелла, женщину и собаку. Таким образом, у Винса возникла острая необходимость как можно быстрее превратить Веласкеса в кусок гниющего мяса.

Но Веласкес был дьявольски неуловим. Этот человек и шагу не мог ступить без двух телохранителей, что делало его даже более заметным. Правда, это отнюдь не мешало ему вести бизнес в сфере азартных игр и наркотиков, тем самым посягая на исключительные права дона Тетраньи в Окленде, с изворотливостью, которой позавидовал бы сам Говард Хьюз. Веласкес незаметно ускользал по своим делам, используя целый автопарк самых разных автомобилей, никогда не выбирая один и тот же маршрут два дня кряду, никогда не назначая встречи в одних и тех же местах, используя улицу в качестве офиса, нигде не задерживаясь и тем самым не позволяя себя засечь, взять на мушку и ликвидировать. Винсу никак не удавалось держать этого человека в поле зрения достаточно долго, чтобы идентифицировать его личность по предоставленной доном Тетраньей фотографии. Рамон Веласкес был словно утренний туман.

Винсу удалось добраться до него лишь в Рождество. И когда дошло до дела, пришлось устроить настоящую заваруху. Рамон был дома с кучей родственников. Винс пробрался во владения Веласкеса с задней стороны дома, перемахнув через высокую кирпичную стену между участками. Приземлившись, он увидел Веласкеса и еще каких-то людей на патио у бассейна, возле гриля, на котором они жарили огромную индейку – где еще, кроме Калифорнии, жарят индейку на гриле? – и Винса тотчас же обнаружили, хотя он был еще очень далеко. Винс увидел, что телохранители тянутся к оружию в наплечной кобуре, а потому ему ничего не оставалось, как начать беспорядочную стрельбу из «узи» по патио, положив при этом обоих телохранителей, самого Веласкеса, средних лет женщину, похоже чью-то жену, и старую даму, должно быть чью-то бабушку.