Алена была бледна, дрожала и одета, как мальчик – черные штаны, белая рубаха, курточка из кожи, волосы прибраны и заколоты тщательнейшим образом. Так настоял Альфонсо. В руках у нее был узелок с вечерним платьем и женскими принадлежностями для наведения красоты – не пристало знатной даме показываться при королевском дворе одетой, как крестьянин. Казалось, она вот-вот рухнет в обморок, но Альфонсо злобным окриком приказал ей (королевской дочери!) не падать, и она закусила губу.

Альфонсо уже все продумал. Новая попытка добраться до Волшебного города была его единственным шансом спасти свое счастье с Иссилаидой; Инженер научил его читать рисунки, на которых изобразил местность, и Альфонсо надеялся суметь прочитать те, что были у него в сарайчике.

Феликс был вне себя от счастья. Он видел Алену, он слышал ее голос, он даже чуть инфаркт не схватил от блаженства, когда случайно коснулся ее курточки. Пытаясь с ней заговорить, Феликса опять заклинило, и теперь он тщательно молчал, думая, что так будет выглядеть и умнее и благороднее.

Эгель, как истинный солдат, всего лишь исполнял приказ, как истинный солдат не был особо религиозен, просто потому что о вере не задумывался – есть- хорошо, нет – ну и ладно, как истинный солдат надеялся умереть с честью, руководя отрядом пехоты не стене крепостного замка. Накануне вечером король позвал его к себе и приказал присматривать за Альфонсо и его «дружком, черт знает откуда появившимся». Создалось впечатление, что своему герцогу и его другу графу Аэрон не доверяет, во многом благодаря тому, что тот так и сказал: «я им не доверяю». Убил бы Эгель их обоих при первом подозрении на измену, не смотря на все, что они прошли при осаде замка? Да, конечно.

Люк в винном погребе открылся с тихим скрипом, от которого Альфонсо содрогнулся. Подвал дышал ему в лицо часами его прежних, полных отчаяния и страха прогулок, и ой как не хотелось туда лезть. И именно страх заставил его сказать:

– Я пойду первый, Вы за мной.

И он нырнул во мрак, чуть не обжегшись при этом своим факелом.

– Осторожно здесь ходите, – крикнул он наверх и тут же наступил в чей то скелет, чуть не упал. Хруст костей оглушил его – это изменник Леговски, в большинстве своем поеденный крысами, приветствовал своего убийцу. И получил в ответ раздражительный пинок по грудной клетке.

– Ваше величество, теперь Вы, – крикнул Альфонсо наверх и протянул руки, чтобы поймать принцессу.

– Хорошо хоть она легкая, если бы я Иссилаидушку должен был бы поймать, я бы тут со сломанной спиной остался, – мысленно усмехнулся Альфонсо.