Одна из патрульных машин медленно проехала мимо грузовика. Куп всю ночь видел похожие и был вынужден дважды передвинуть грузовик до рассвета. Он знал, что никак не мог противостоять куче добросовестных охотников за травой, добыть слона и загрузить его в грузовик, не привлекая внимания местной полиции. Как бы он ни ненавидел эту идею, в такой работе ему понадобится помощь. Куп завел грузовик и выехал из Каррвуда, любуясь чистыми улицами, тишиной и порядком. Каким-то образом ему придется обойти их всех, если он собирается вернуть слона.

К тому времени, когда он добрался до автострады, у него созрел план. Куп позвонил Вулричу и рассказал ему обо всем, что произошло с тех пор, как он увидел Хархуфа за пределами квартиры.

Когда Куп закончил, Вулрич сказал:

– Ты не можешь ее себе оставить, ты ведь знаешь.

– Поваренную книгу? Даже если на кону моя кожа?

– Мы можем тебя защитить.

– Хорошо у вас получается. Как скоро вы сможете собрать команду, чтобы получить слона?

– Мы его не получим, – сказал Вулрич. – Мы сообщим о его местонахождении в Департамент по рыбной ловле и дикой природы. Надавить, мол, животное в беде, те дурачки опасны. Затем, как только слона уберут в безопасное и теплое место, мы уведем его у них.

– Таким образом, никто не сможет связать слона с ДНН, – подытожил Куп.

– Видишь? Ты сам все понял.

– Я не уверен, что это хороший план.

– Что касается тебя, продолжай рассматривать это как длительный отпуск, – сказал Вулрич. – Когда мы получим слона, то свяжемся с тобой. О, и если тебя не затруднит, верни перекрутчик. Ученые внизу вне себя.

– Вы про изменятель?

– Так он называется? То-то они на меня как-то странно смотрели.

– Я отдам его Жизель.

– Отлично. Мы тебе позвоним, как все уляжется.

«Ага, черта с два».

– Спасибо, мистер Вулрич. Я вам потом позвоню.

– Береги себя, Купер.

Свернув с автострады, Куп решил пройтись по магазинам. Разумеется, Вулрич собирался снова его кинуть, но в этом и заключалась красота плана. На этот раз Куп не просто знал, что это произойдет.