Незнакомец улыбнулся и одобрительно кивнул.

«Теперь ты поняла», – сказал он.

«Да, – ответила Ника, чувствуя, как все ее существо охватил трепет; слишком невероятным было то знание, что к ней пришло. – Кажется, теперь я поняла…»

* * *

Горный массив с тремя вершинами чем-то напоминал крепость. Он то ли парил в воздухе, то ли просто вздымался так высоко, что пронзал тучи, и сейчас они клубились у подножия, словно взъерошенный, сердитый океан.

По отвесной скале, ведущей к неприступным вершинам, карабкались двое, мужчина и женщина. Вокруг них с криком кружили чайки.

Крошечные фигурки упорно штурмовали крутые каменные стены. Несколько раз то один, то другой был близок к тому, чтобы сорваться, и их спасала лишь вовремя протянутая рука спутника. И они продолжали свой трудный подъем.

Мужчина и женщина слышали, что на краю земли, там, где небо встречается с землей, возвышается гора Трех Сестер. Ходили легенды, будто тот, кто сумеет добраться до ее главной вершины, может исполнить любое свое желание. Мужчина и женщина не верили во всемогущие высшие силы, но им нравился вызов, и они решили покорить высоту, которая никому не давалась. Они поднимались к вершине Трех Сестер не потому, что были смертельно больны или мечтали о богатстве, власти и славе. Их привела сюда жажда приключений и желание стать первыми, кому это удалось. Именно эти жажда, и желание и объединили таких разных существ – мужчину и женщину.