Она стояла в середине Главного проспекта, глядя на лежащую перед ней дорогу в милю длиной. Она уже была здесь когда-то, в этом самом месте, в тот день, когда они с Булавой впервые приехали в город вместе, и помнила, как нависала над ними громада Цитадели, отбрасывая длинную тень на проспект.
Но теперь здесь не было Цитадели.
Келси некоторое время смотрела на дорогу, пока ей не удалось уложить в голове этот факт. Там, где должна была быть тень от Цитадели, не было ничего, только далекие силуэты других домов по обе стороны от проспекта, огибающего вершину холма. Заметив это, Келси тут же повернулась направо, выискивая другую громаду на горизонте Нового Лондона… и не нашла Арвата.
Келси долго смотрела на чистый горизонт.
– Карлин, ты это видишь? – шепотом спросила она. И ей показалось, что Карлин увидела.
Она пошла дальше, пытаясь понять, что же это значит. Ни Цитадели, ни Арвата… тогда что есть у этих людей? Кто правит городом? Она покопалась в памяти, надеясь обнаружить там ответ, но ничего не нашла. Ей придется заполнять пробелы на ходу.
– Ладно, – пробормотала она. – Я справлюсь.
Ноги понесли ее направо, на отходящую от проспекта узенькую улочку, которая должна была вывести ее на окраины Кишки. Но одного взгляда Келси хватило, чтобы понять, что Кишка тоже изменилась. Скопище полуразрушенных, облезлых домов с дымящими очагами теперь превратилось в преуспевающий деловой квартал. Аккуратные медные таблички висели на каждой двери, сообщая о предлагаемых здесь услугах: бухгалтер, дантист, доктор, адвокат.
Она пришла на работу.
Келси подняла голову, разглядывая кирпичное здание высотой в несколько этажей прямо перед собой. На каждом этаже было множество окон – Келси все никак не могла привыкнуть к такому обилию стекла – а к передней двери вел ряд широких ступеней, рассчитанных на большое количество людей. Келси опустила взгляд и заметила табличку, установленную прямо на земле.
Городская библиотека Нового Лондона.
Она уставилась на эту табличку и смотрела до тех пор, пока часы не отзвонили еще четверть часа, напомнив, что ей нужно торопиться, и что она на самом деле опоздала на работу. Она поднялась по каменным ступеням, открыла стеклянную дверь и оказалась в прохладном зале с высокими потолками. Эти стекла, наверное, тоже затемнены, чтобы не пускать сюда жару, поняла она. Куда бы она ни посмотрела, везде были высокие, забитые книгами полки… она даже представить не могла, сколько же здесь всего книг. Келси смутно понимала, что это – самое грандиозное из того, что она видела сегодня, но удивления не было. Казалось, она полностью исчерпала свою способность удивляться. Она любила эту библиотеку, но, ко всему прочему, она здесь еще и работала.