– Да, это так. Я всегда хотел иметь корону, и я намерен бороться за нее, но какой смысл в короне без наследства?

– В силе, в совместном правлении, чтобы сделать наследником каждого ребенка на этом острове, Кол.

Глубина разочарования в нем удивила ее, а удивление всколыхнуло гнев.

– Ты лгала мне с самого начала. Ты никогда не хотела меня. Ты никогда не хотела мужчин. Хотя утверждала, что хочешь быть королевой. О каком виде партнерства, совместной работе может идти речь, если все основано на такой лжи?

Гэла обнажила зубы в злой улыбке и ответила:

– Я всегда хотела быть королевой, в этом направлении на этом проклятом острове мои звезды проложили особый путь. У меня сейчас есть то, что мне было нужно от тебя, глупец, и я могу закончить со всем остальным уже без тебя и без необходимости делить свою корону.

– Я любил тебя, – прорычал Астор, словно для Гэлы это имело значение.

Гэла перестала улыбаться:

– Я уважала тебя, но не более того.

Его лицо вспыхнуло от гнева, и он снова закричал:

– Хватайте эту женщину!

Гэла следила за своими слугами. Она сурово встретила их взгляды.

– Никто здесь не имеет полномочия арестовать будущую королеву Иннис Лира, Кол Астор, но сама она может бросить тебе вызов.

Мужчина снова положил руку на рукоять своего меча.

– Я скорее умру, чем позволю тебе тащить меня вниз.

– Я могу сказать то же самое, муж. – Гэла потянулась, и солдат Диг, находившийся рядом с ней, вложил меч в ее руку.

Она не стала ждать, а мгновенно взмахнула им изо всех сил. Астор едва успел, споткнувшись, блокировать. Гэла толкнула его плечом, сбив с ног. Он хмыкнул, и прежде чем Астор смог отреагировать, женщина вытащила нож из-за пояса и умело всадила его между пряжками стальной пластины, прямо в подмышку.

Астор открыл рот и посмотрел на ее руку на рукоятке.

Гэла вытащила нож. Кровь хлынула сквозь стеганую шерсть его гамбезона, красная и горячая. Она узнала от него, еще в тот первый год, как правильно наносить смертельный удар.