Говорить, что я – принц иного мира, глупо. Да и сколько мне осталось править? Очень скоро я отдам Цепь сыну. Люси нащупывает стенку за собой, прислоняется спиной:

– Дэриэн, сейчас я готова поверить, что разговариваю с ожившим мертвецом. С призраком, с выходцем с того света… Что случилось с тем обаятельным и легкомысленным разбивателем сердец? Который переспал со мной, убедив, что я – мечта всей его жизни, и бросил, не особо задумываясь, меньше чем через два месяца?

– Я полюбил.

Два коротких слова. Таких простых и всеобъемлющих.

– Люси, считай, судьба отплатила мне за всё. Я влюбился так, что кроме этой любви ничего в моей жизни нет и быть не может. Из всех предоставленных вариантов я выбрал счастье заботиться о любимом человеке.

– Готова многое отдать, чтобы взглянуть на неё хоть одним глазком! – непонятно, чего в голосе больше, – любопытства или недоверия. – Чтобы убедиться, что на свете возможны чудеса!.. Извините?

Последний вопрос, обращённый к кому-то за моей спиной, заставляет меня обернуться. Джэд подходит неслышно, кладёт руки на плечи, на губах – озорная улыбка:

– Дэрэк, я устал ждать! Бросил и убежал!.. Доброе утро, – уже вежливо моей собеседнице. – Познакомишь нас?

– Люси Кейн, – машинально проговариваю я и осекаюсь. Что дальше? Привычное «Джэд, сын Аргена, король Саора» явно не годится для женщины с Земли!

«Ты стыдишься сказать ей, кто я тебе?»

Создатель! Как он мог такое подумать! Мне становится плевать на Люси, на обстановку, на всё – я со стоном прижимаю его к себе, обольстительно прекрасного в земной одежде, такого чувственного, страстного – и обиженного:

– Люси, это Джэд. Мой муж.

Да, вот так! После сотен женщин я выбрал мужчину… Насколько я в курсе, на Земле это перестало считаться чем-то совсем из ряда вон выходящим.

– Вот теперь я точно сомневаюсь в реальности происходящего, – подмечает Люси. – Я могу допустить, что редкостный стервец и соблазнитель стал примерным семьянином и верным мужем… Но Дэриэн Дойл, осуждающий и презирающий гомосексуальные отношения, женатый на парне, – это слишком.

Джэд возмущённо вспыхивает. Я нежно сжимаю его руку:

– Люси, судьба каждого из нас испытывает по-разному. И наказывает, и вознаграждает тоже. Дэриэна Дойла больше нет: этот глупый мальчик умер восемнадцать лет назад. Мне же выпало незаслуженное счастье встретить того, с кем я воскрес совершенно иным человеком.

Моя бывшая сокурсница нерешительно оглядывает идеальную фигуру Джэда, отлитые из бронзы изящные длинные пальцы, хозяйски обнимающие меня, правильные точёные черты лица, невероятные ресницы…