Но весело было редко. Чаще просто тяжело и неприятно.

А поначалу это и вовсе казалось настолько мучительным, что он даже начал привыкать вставать в 5 утра. До того, как началось. Тоже не дело, функционировать в таком состоянии было куда как сложно.

Алкоголь не помогал, очевидно. Единственный эксперимент превратил утреннее похмелье в полный аналог сна с 5 до 6, вот только проснуться из похмелья было некуда. Демон властвовал над ним безраздельно. Так что с алкоголем пришлось не то чтобы завязать совсем, но остановиться на совершенно гомеопатических дозах коктейльных вечеринок и официальных приемов.

Постепенно привык к демону, к его дежурным мучениям. Звучит несколько заносчиво, но аналогия понятна: наверно, Прометей с какого-то момента таким же образом воспринимал утренние визиты неугомонного орла. Но в истории Прометея был Геракл, а в его истории никакой Геракл не прослеживался.

Весеннее теплое море принесло облегчение. Демон привычно приходил в 5 утра. Он открывал глаза, видел бирюзовую на восходе воду, алые вершины гор, и сердце пусть и продолжало сжиматься, но уже совсем не так, как предполагал демон, совсем не о том, о чем предполагал демон. Постепенно он научился делать это, не открывая глаза.

И потом, вернувшись домой, он еще долго практиковал эти утренние видения. Пока воспоминания не истончились настолько, что демону уже ничего не стоило развеять иллюзию и вернуться к своим обычным занятиям.

Почему-то помог переезд. На фоне привычного спазма и адаптации к новой среде, а переезжал он часто, ничего особенно нового в этом не было, проделки демона казались не особо выделяющимися. Новая жизнь оказалась гораздо живее, новый город принял его как родного, быстро и всерьез, насколько это вообще возможно для такого огромного и каменного порождения очень древней и самой надежной реальности на свете.

Но новый темп жизни принес новые риски, демону было где разгуляться. Демон, воспользовавшись новизной места и полным отсутствием эмоциональных зацепок, пытался отравить все окружающие его объекты. Великолепный вид из окна, случайно проявляющиеся фрагменты старого города, огромные офисные центры, бессмысленно роскошные рестораны, и даже маленькие кофейни с отличным кофе, что было более всего обидно.

Иногда демон и город действовали заодно. В этом никогда не было сговора или какого-то совместного замысла. Вероятнее всего, город и демон вообще не замечали друг друга и не догадывались о существовании один другого. Демон не очень понимал смысл географии. Город не нуждался в каких-то пространствах, где его не было. Из этих пространств по большей части исходила невнятная угроза, источником опасности могли являться даже очень хорошие парни. А демон был кем угодно, но только не хорошим парнем. Поэтому городу проще было существовать в неведении и на всякие неправильные действия реагировать по ситуации, чем находиться в постоянном напряжении по неясному поводу.