Позади послышалось какое-то шуршание. Финн боялась, что сейчас Игнасио свяжет ее нитями кукловода, но то были не нити. По полу на кончиках пальцев пробежали две каменные руки. Руки Сомбры, те самые, которые она видела в дворцовой сокровищнице. Как только Игнасио получит их, он станет сильнее, чем когда-либо, а ведь она даже сейчас с ним не справляется. Где же учительница принца? Альфи попросил ее хранить руки. Неужели приспешники Игнасио убили ее?

– Принц! – завопила Финн, бросаясь к рукам.

Альфи сумел открыть рот и уже собирался произнести слова заклинания, когда Игнасио взмахнул рукой.

– Ох-ох-ох… – проворчал он, и Альфи с Финн отшвырнуло к ближайшей стене.

Девушка ударилась о стену боком, и ребра пронзила острая боль. Рядом вскрикнул принц – и они оба повалились на пол.

– Не так быстро. Я за этим сюда и пришел, Финни. Это начало моего правления. Нашего правления, если ты сделаешь правильный выбор. Если послушаешь папу.

Игнасио присел на корточки, и каменные руки коснулись его тела. Камень вытянулся, обвился вокруг плоти мужчины, наполз на его предплечья, кисти, ладони – будто длинные перчатки. Игнасио сгорбился, его глаза широко распахнулись. Его руки до локтей затянуло камнем, и тело затряслось, как во время припадка. Финн ощутила сгустившуюся в воздухе силу. «Наверное, такое чувство возникает прямо перед тем, как тебя ударит молния», – подумала девушка. Накопленная, еще не выпущенная мощь – явственная, давящая на плечи. На мгновение в комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь прерывистым дыханием Игнасио.

Финн протянула руку и схватила принца за рубашку. Ее пальцы дрожали. Она не знала, что еще сказать или сделать.

Они проиграли. Альфи взглянул ей в глаза, и Финн поняла, что он думает то же самое.

Игнасио поднялся. Пошевелил пальцами. Альфи и Финн вздернуло над полом и протащило к нему. Финн похолодела. Кукловод управлял ими. Она никогда не забудет ужас таких мгновений. Это чувство, когда его воля заполоняет ее тело, присваивает ее. Поставив Финн и Альфи перед собой, Игнасио снял чары контроля, словно давая им возможность сбежать. Но ни принц, ни девушка не пустились в бегство. Чем бы это им теперь помогло?

– Итак… На чем я остановился?

Голос Игнасио звучал иначе, будто уже не принадлежал ему. В нем слышался рокот, мощный и гулкий, и у Финн мурашки побежали по коже. Она поняла, что в этих звуках слышится эхо голоса бога.

Хищно улыбаясь, Игнасио шагнул к принцу.

– Быть может, ты и похож на короля, но ты не король. Мы оба это знаем, верно? Жалкий глупец. Цепляешься за эту фигурку дракона, как ребенок. – Оскалившись, как дикий зверь, он перевел взгляд на Финн. – Быть может, вам стоило бы увидеть настоящего дракона.