Поняла, как остановить эту магию.

Прежде чем она успела окликнуть принца, черная магия, полыхавшая в теле Игнасио, хлынула наружу, и труп рассыпался прахом. Каменные перчатки соскользнули с его рук, принимая изначальную форму.

Магия черной волной поднялась перед Финн, изготовилась поглотить ее. Сердце девушки дрогнуло. Ей хотелось сбежать, хотелось зажмуриться и надеяться, что все обойдется. Но она не могла позволить этой магии уйти. Она подумала об Альфи. Как он в ужасе смотрел на собственные руки, когда Игнасио заставил его напасть на девушку. Слишком многое было на кону сейчас. В этом зале и за его пределами.

Финн говорила принцу, что всю жизнь безучастно смотрела, как с другими людьми происходит что-то плохое – и ничего не предпринимала, чтобы это прекратить. Говорила, что больше не хочет так делать. Попросила верить в нее. И Альфи поверил. Поверил точно так же, как верили в нее родители когда-то. Как верили бы в нее родители сейчас, будь они здесь.

Теперь пришло время оправдать их веру.

Финн сумела сдержать эхо силы Сомбры, заточенное в дракончике Альфи. Быть может, она справится и с этой магией тоже. Хотя бы на время, пока Альфи не запечатает черный поток.

– Возьми меня, – сказала она магии. Еще никогда в жизни Финн не было так страшно. – Возьми меня.

Магия обернулась вокруг нее черной змеей – и хлынула ей в рот. Разум Финн затуманился от такого могущества. Эхо в фигурке дракона давало огромную силу, но оно было ничтожным по сравнению с этим. Эта магия – источник всего. Для Финн это оказалось уже слишком. Это…

«Ты так близка тьме, дитя мое, так близка, – нежно промурлыкала сила Сомбры, и Финн почувствовала холодное прикосновение каменных рук, пауками взбиравшихся по телу, чтобы слиться с кожей. – Прими ее. Позволь ей поглотить тебя. Мы с тобой будем править черными землями, и не будет на них страха, не будет печалей, ибо не будет сердец, способных на чувства. Будем только мы: ты и я. Покорись мне, дитя мое. Покорись своей истинной сути».

Финн топнула ногой, пытаясь побороть власть магии, но когда каменные руки слились с ее кожей, она утратила контроль над своим телом.

«Ты просила меня взять тебя. Ты сдержишь свое обещание, дитя».