— Садись, — рассеянно предложил Северный владыка, указывая на трон напротив.

Узкая спинка поднималась выше головы девушки. Она поглядела неуверенно, но все же повиновалась, устраиваясь поудобнее на громадном сиденье. Чувствовала принцесса себя так, словно ненароком нарушила мир между воинственными державами и явилась причиной кровопролитной войны.

— Хёльмвинд, позволь мне сначала…

Он поднял руку.

— Говорить начну я. Ты будешь слушать…

Странно, но выглядел ветер не менее подавленным, чем она. Правда, он умело скрывал чувства за напускным равнодушием, но переживания с лихвой выдавали лихорадочно сияющие глаза.

— Прежде всего, следует извиниться… Мне редко приходится сдерживать свой гнев, очень жаль, что ты сегодня стала свидетелем таких попыток.

Девушка отогнала непрошеную улыбку — как всегда, в словах ее друга звучала высокопарная нотка.

— Ты злился на меня?

— Отчасти… — Он вытащил из уха серьгу и принялся царапать кристаллом каменную поверхность сиденья. — Больше на брата, который возомнил себя повелителем мира. Только потому, что ему достался дар… убеждать.

— У каждого из вас есть какие-то способности?

Принцесса непроизвольно увела разговор в сторону. Ей действительно было интересно.

Ветер кивнул, и она уставилась с любопытством, пытаясь угадать, что же необычного умеет делать он.

— Я получил Железный дом, — нехотя пояснил верховный.

Кажется, ответ разочаровал девушку.

— Но это ведь замок, а не способность!

— Изольда, можешь не перебивать хоть минуту? А то я передумаю говорить, что решил.

Сердце ее снова похолодело, но Хёльм продолжил без раздражения:

— Мне не понять, что происходит в твоем ведьмовском сердце. Да ты и не обязана объяснять. Прошу только, предупреждай, если вздумаешь снова подчиниться воле моего всезнающего братца.

— Я действовала по собственному желанию… — запротестовала она, не желая ссорить их с Еайлэ еще больше, но тут же запнулась. — То есть не совсем, но Восточный владыка не имеет к этому отношения.