— Пусть так, — нетерпеливо тряхнул головой верховный, я не желаю, чтобы ты ему помогала.

Принцессе захотелось повторить произнесенные им слова о том, что она вольна поступать, как решит сама. Но девушка мудро прикусила язык.

Ветер подытожил:

— В общем, дважды подумай, прежде чем вручать кому-то хоть каплю своей крови, особенно Восточному ветру… На этом предлагаю прекратить препирания.

— И ты не будешь больше крушить все кругом?

— Нет.

— А сердиться на меня? — подалась вперед Изольда.

— Нет. — Хёльмвинд вздохнул.

— Не слишком у тебя дружелюбный тон…

— Ох, тьер-на-вьер. — Он рывком поднялся и подошел к камину. Оранжевые отсветы скрыли болезненную белизну лица.

— Что-то случилось? — недоумевала Изольда.

Она видела, что на душе у ветра лежит тень, и искренне желала помочь. Хотелось тихонько соскользнуть с сиденья и встать рядом. Но кто знает, как он отзовется на дружеское сочувствие.

Потому девушка осталась на месте.

— Я хочу предложить тебе кое-то… — Голос Хёльмвинда впервые лишился обычной твердости. — Оставайся со мной.

— Что? — Изольда наморщила лоб.

Верховный решительно шагнул к ее креслу и присел так, чтобы глаза их оказались напротив. Длинные пальцы легли на подлокотники.

— Не покидай Железный дом. Прекрати скитаться по чужим землям в поисках непонятно чего. Живи здесь.

Внезапно девушка развеселилась. Она все еще не осознала, о чем говорит ветер.

— Хёльм, но что я буду делать здесь? Все говорят, Сеам Хор — не место для людей и тем более терновой ведьмы. Кроме того, это твои владения…

— Я подарю их тебе, — не давая ей опомниться, возразил Северный владыка. — Если останешься со мной, можешь считать мой чертог домом…