Этот протяжный голос мне будет сниться ближайшие сто лет.

– Федеральный маршал Уэллс. Пришли оттянуться с эльфами?

– Не говори пошлостей, – отвечает он. – Я за версту чую, что от этих людей пахнет безумием.

– Заходите без стука. Возможно, вам повезет. Некоторые из них обожают людей в форме.

Он качает головой:

– Мне не нравится тратить время на разговоры с людьми, слишком сумасшедшими, пьяными или тупыми, чтобы понять, о чем идет речь.

– В таком случае, возможно, говорить и не сто́ит?

– Нет, сто́ит. В ту ночь ты совершил хороший поступок. Не знаю, смогли бы мы остановить церемонию без тебя…

– И Кэнди.

– Да. И без твоей чудовищной подружки тоже. Так вы теперь типа Бэтмен и Робин?

– Боюсь, это было наше первое и последнее свидание в жизни.

– Очень жаль. Вы могли бы стать отличными внештатными сотрудниками.

– Скажу ей, что мы получили благословение от Национальной безопасности. Можете нанять нас, если хотите. Уверен, за хорошую плату смогу вернуть ее в дело.

– Аэлита рассказала о твоем деловом предложении. Я никогда не пойму таких, как ты. Ничего не уважаешь. Ничего не ценишь. Но сделал все возможное, чтобы взять на себя величайшее зло, которое когда-либо видел наш город.

– Я много чего ценю. Просто не то, что тебя интересует.

– Возможно, ты удивишься…

Он отворачивается. Сердцебиение его учащается. Он что-то скрывает.

– Влюбиться в ангела – это нормально. Поверь мне. Ты не будешь первым.

Он кивает, но по-прежнему избегает смотреть мне в глаза. Под мышкой у него пакет. Он протягивает его мне.

– Я подумал, ты захочешь это забрать. Мы нашли, когда делали обыск в Авиле. Оказалось, там целый склад… В общем, здесь – пепел твоей девушки.