– Это знак, – уверенно сказал Аргон. – Лаохесан возрождается.

– Но вы же говорили, что у нас есть десять месяцев.

– Я мог ошибаться.

– Нельзя гадать, когда речь идет о Лаохесане, – недовольно протянула Нейрис.

– Я только читал о нем и слышал легенды. Мы играем вслепую, и уж простите, меня это устраивает не больше вашего. – Предводитель покачал головой. – Он близко.

– Раз вы ошиблись однажды, можете ошибиться снова, – прорычал Эрл Догмар. Разговоры о призраках выводили его из себя. – Легендам не стоит верить.

– Легенда лежит у вас прямо под носом. – Аргон указал на мертвую тварь. – И если вы даже сейчас не верите своим глазам, вы полный идиот.

– Хватит, – Эльба поднялась на ноги, – прекратите, сейчас не время и не место для ваших споров. Грызите друг друга за порогом малого зала, но при мне не смейте. Это чудовище появилось из ниоткуда. Оно убило людей. Мы все в огромной опасности, и неважно, во что вы верили раньше. Мы все можем умереть, независимо от того, кому мы поклоняемся – предкам, Пифии или духам.

Эльба разгладила дрожащими руками юбку. Нужно было понять, как поступить. Если Лаохесан уже близко, была ли так важна война с Алманом? Огненный всадник убьет всех, спалит каждую деревню, каждый город, каждого человека.

– Эльба, ты побледнела, – сказала Нейрис.

Неожиданно двери распахнулись и в зал вошли Кнут, Хуракан и Ксеон. Последний слегка хромал на правую ногу. На его лице виднелись свежие раны. Он остановился рядом с Аргоном и поклонился королеве.

– Ваше величество…

Эльба встревоженно нахмурилась.

– Что с вами случилось?

– Эта тварь с ним случилась, – ответил за Ксеона Аргон.

– Она напала на вас?

– Да. – Ксеон кивнул. Волнение королевы чрезвычайно ему льстило, и он смущенно улыбнулся.

– Но я цел и невредим. Аргон, как всегда, меня спас.

Эльба перевела взгляд на сильфа.