— Изволь, Кассиан. Первое, что я сделаю, — лишу тебя любимой части тела. И на ее скромные размеры не посмотрю.

Кассиан глухо засмеялся. Я стояла как раз между ними: в каждой руке по кинжалу, доспехи промокли от пота. Если у них дойдет до поединка, сумею ли выскользнуть отсюда? Единственным спасением стал бы переброс, хотя после того утра в смертном мире мне больше не удавалось переместиться, сколько я ни пыталась. Ничего не говоря Ризу, я упражнялась в уединении своей комнаты.

Эти дни были заполнены до предела. Сначала упражнения с Кассианом, потом — занятия с Ризом, где я училась вызывать пламя и темноту. То и другое получалось у меня намного успешнее, чем удары кулаком и кинжалом. Ничего удивительного.

Вестей со Двора лета пока не поступало. Не было известно и как восприняли при Дворе весны мое письмо. Я не знала, считать ли это хорошим знаком, или наоборот. Азриель продолжал попытки просочиться ко двору смертных королев. Его шпионская сеть искала зацепку для проникновения, и неудачи делали Азриеля тише, чем обычно, и холоднее.

Амрена отвлеклась от ногтей и подняла голову. Ее серебристые глаза вызывающе сверкнули.

— Прекрасно. Можешь с нею поиграть.

— С кем поиграть? — спросила Мор, выходя из теней, окружавших лестницу.

Кассиан раздул ноздри.

— Где ты была вчерашней ночью? — спросил он у Мор, даже не кивнув ей в знак приветствия. — Я не видел, чтобы ты уходила от Рэтты.

«У Рэтты» — их любимое танцевально-питейное заведение.

Позавчерашним вечером они чуть ли не силой потащили туда и меня. Бо́льшую часть времени я просидела в закутке, потягивая вино и разговаривая о музыке с Азриелем. «Певец теней» явился туда мрачный и погруженный в собственные мысли, но потом вместе со мной стал наблюдать за Ризом. Верховный правитель стоял возле стойки, раскланиваясь с посетителями. Его узнавали, к нему тянулись. Мы с «певцом теней» делали шуточные ставки, пытаясь угадать, у кого из собравшихся женщин хватит смелости пригласить верховного правителя в гости.

Я не удивилась, что Азриель выиграл первый тур. Он лучше знал нравы Велариса. Но игра хотя бы заставила Аза улыбаться. Это очень понравилось Мор, которая заскочила к нам, залпом осушила бокал вина и снова упорхнула танцевать.

Риз не принял ни одного приглашения, какими бы красивыми ни были женщины, как бы они ни улыбались и ни строили ему глазки. Все его отказы звучали учтиво. Твердо, но учтиво.

Был ли он близок с кем-то после Амаранты? Точнее, хотел ли он после Амаранты видеть каких-либо женщин в своей постели? Я подумывала спросить Азриеля, но даже выпитое вино не придало мне достаточно смелости.