* * *

– Что с ней? – голос всхлипывающей Эмили раздается, словно сквозь вату. – Марта, Марта, что с Роуз?

Нотки начинающейся истерики сквозят в каждом слове сестры.

– Френсис, выведи госпожу Эмили в сад, пусть поиграет с собакой и Бартом, – команды экономки по-военному четко разлетаются по комнате. – И пошлите за докторами.

– Нет, – сестренка сопротивляется. – Я не оставлю Роуз.

Но ее все равно уводят, и вместе с этим звуки пропадают. После я слышу разговор Дортмунда и Трондерсома. К слову, я вообще только слышу, кроме этого других чувств больше нет. Ни запахов, ни зрения, ни ощущения тела, словно мой разум поместили в огромную банку, заполненную вакуумом.

– Давно она в таком состоянии? – интересуется профессор.

– Утром не спустилась к завтраку. Когда за ней поднялась горничная, то уже обнаружила в таком виде. Баронесса не реагирует на звуки и голоса, лишь смотрит в одну точку и раскачивается из стороны в сторону. Словно что-то напугало бедняжку до полусмерти. Да вы только взгляните на ее волосы, они же поседели за одну ночь!

– Мы бы хотели осмотреть баронессу! Это невиданный случай в медицинской практике, поэтому нужно собрать больше данных. Ее родным уже послали информацию?

– Нет, – кажется, вопрос застает экономку врасплох. – Первым делом мы отправили письмо графу Малкольму. Он приказал сообщить, когда баронесса с сестрой покинут поместье. Но этот случай… мы не могли не написать ему о случившемся.

«Значит, врала Марта, – подумалось мне. – Знала, где граф, но не сказала, потому, что он приказал».

– И все же родственникам необходимо сообщить, – в голосе Трондерсома сквозит недовольство. – Ее сестра, мисс Эмили, не может оставаться без присмотра, а сколько будет в таком состоянии баронесса, мы не можем предсказать. К слову, мы вообще сейчас не можем сказать, что с ней произошло.

– Предположительно, кататонический ступор. Но мы не уверены в диагнозе…

И звуки вновь исчезают, а вместе с ними и ощущение времени. Лишь темнота и пустота.

Я пытаюсь вспомнить, что со мной произошло, но не могу. Воспоминания отзываются с трудом, по крупицам всплывая в памяти.

Кажется, я была Ванессой, а потом… умерла.

Полноценно, почти по-настоящему почувствовала касание Смерти и шагнула туда, откуда не возвращаются. Вот только я все еще здесь, среди живых…

Кажется, меня переложили на кровать. Ощущения тела по-прежнему нет, но я слышу, как плачет рядом моя бедная Эмили и расчесывает мне волосы. Их мерное шуршание меня успокаивает, и я очень хочу вернуться к сестре, чтобы обнять, утешить, вытереть слезы, но не получается.