– Но почему ты? – спросил он, забыв о всяком почтении. – Я думал, что явится твоя сестра.

– Что за безумие ты придумал, смертный? – накинулся на него Шут. – Зазвать меня сюда! В мир Властительницы Тьмы! Думаю, тебе известно, что Драгнипур способен убивать богов?

Паран схватил его за плечи и начал трясти. Объятый звериной яростью, он тряс… бога. Издали слышался вой гончих. Капитану отчаянно хотелось влить туда и свой голос.

Шут дрожащими руками вцепился в Парана.

– Что… что ты делаешь?

Паран вдруг увидел, что две цепи над головой провисли.

– Они идут сюда, Шут.

Повозка качнулась и подпрыгнула. Сверху хлынул поток льдинок.

– Гончие почуяли твой запах, – сказал богу Паран.

Опонн закричал, пытаясь дотянуться до лица капитана, однако Паран держал его крепко.

– Удача не тянет, – произнес капитан, сплевывая кровавую слюну. – Настоящая удача… толкает к спасению.

Повозка вновь подскочила. Новые раскаты грома сотрясли сумрачный мир. Парана наполняла дикая, безудержная сила. Перепуганный бог казался ему нашкодившим мальчишкой, с которым он легко мог справиться.

– Что ты хочешь? – взмолился опонн. – Я все сделаю, только скажи! Все, что в моих силах.

– Сломай цепи, которыми скованы гончие.

– Этого я не могу.

Послышался треск, словно где-то расщепило балку.

– Придумай что-нибудь, иначе гончие тебя растерзают.

– Я… я не уверен.

– В чем ты не уверен? – сердито спросил Паран.

Кивком головы Шут указал на сгусток тьмы.