– Довольно! Уничтожить Желудь тебе не по силам. Но ты сумел задержать его наступление. Теперь Азат его поглотит. Ты это понимаешь?

Безудержный поток силы внутри Парана иссяк, яростный огонь затих и погас. Он взглянул туда, где лежал поверженный Желудь. Из влажной земли, будто щупальца, тянулись корни и ветви. Они оплетали Желудь и, когда оплели полностью, стали опускаться, увлекая вместе с собой и его. Под чавкающие звуки Желудь погрузился в глинистую зыбь и скрылся из виду.

Тлан-имас выпустил руку Парана и отошел. Он долго и пристально всматривался в капитана.

Паран выплюнул изо рта кровавую слюну, полную щепок и кусочков коры. Он поднял с земли меч.

– Удача отвернулась от меня, – пробормотал он, убирая меч в ножны. – Ты, кажется, хочешь мне что-то сказать, воин?

– Ты забрел очень далеко от дома, смертный.

Быстрый Бен мог поклясться, что капитан появился прямо из воздуха. Однако магу было сейчас не до расспросов, тем более что Паран тут же распластался на куче обломков и потерял сознание.

С губ Мамота сорвалось джагатское проклятие. Старик, дрожа от гнева, поднялся на ноги. Его глаза под тяжелыми веками впились в Быстрого Бена.

– Да откроются во мне семь Путей! – закричал Быстрый Бен.

Он закрыл глаза. Каждый открывающийся Путь сопровождался короткой вспышкой боли. Быстрый Бен служил живым порталом. Ночной воздух наполнился магической силой семи Путей, которые маг призвал, дабы остановить живое орудие джагата.

Мамот заслонил лицо руками. Его тело, не выдержав атаки Путей, начало распадаться. Языки пламени вгрызались в его плоть и буравили ее насквозь. Мамот рухнул на колени. Вокруг него бушевал неистовый магический вихрь. Взвыв, бывший смиренный историк вскинул обугленную кость – все, что осталось у него от правой руки. Ею Мамот описал в воздухе круг, и один из Путей Быстрого Бена неожиданно захлопнулся. Мамот приготовился закрыть еще один Путь.

– Мне его не удержать, – простонал Быстрый Бен.

Дерудана порывисто схватила его за рукав.

– Маг! Послушай меня!

Закрылся второй Путь.

– У меня больше нет сил, – сказал ей Быстрый Бен.

– Я не про это. Скажи, что делает тот человек? Вон там! Видишь его?

Быстрый Бен присмотрелся.

– Клобук его накрой! – в ужасе прошептал маг.