– Остановитесь! – прогремел усиленный магией голос Санти.

– Уходите, еретики! – на мгновение поднял на него мутные глаза старший жрец, худой, как щепка. – И молите Великого о прощении!..

Сорвавшийся с рук носителя истинного Света поток белого пламени не только превратил в пепел жрецов, но и расплавил алтарь, однако ни одна жертва при этом не пострадала – огонь бил избирательно.

– Гляди! – позвал скомороха Энет. – Под алтарем проход. Лестница.

– Ты думаешь, серый может прятаться там? Сомнительно, он может воплотиться где угодно.

– Какой-то материальный носитель сущности должен быть. Хотя вряд ли он здесь, слишком просто все было бы.

– Но проверить все равно нужно. – Санти осторожно двинулся вперед. – Магистр, вам и вашим людям лучше тут подождать.

Он внимательно осмотрел оплавленный провал. Интересно, жрецы знали о том, что было под их алтарем? Он покосился на уцелевших жертв и вздохнул. Бедняги…

Прощупав спускающуюся вниз спиралью древнюю каменную лестницу всеми возможными заклинаниями, Санти осторожно двинулся вниз, закрывшись сразу несколькими щитами. Судя по внешнему виду, сюда никто не спускался лет уже эдак триста, как минимум, а то и больше. Ступени и стены были высечены из темно-серого камня, очень необычного на вид, полупрозрачного какого-то – скомороху до сих пор такого видеть не доводилось. Он продолжал активно вслушиваться в магоэфир, но ничего настораживающего не улавливал и постепенно приходил во все большее недоумение. Чего добивались приносившие жертвы жрецы? Где результат?

Чем глубже опускалась лестница, тем ровнее становились стены колодца, у Санти даже возникло ощущение, что его не выдолбили, и выплавили чем-то наподобие плазменного резака. Но откуда на этой планете плазменный резак? Возможно, некая особая магия? Имперские маги-инженеры, наверное, справились бы с таким, хоть и с немалым трудом. Да и на керхадах немало оборудования имеется, но все дело в том, что колодец однозначно создан задолго до прибытия сюда м-кораблей.

Что удивляло еще больше, так это то, что со стен колодца любые заклинания скатывались, словно капли воды с жирной поверхности. А запущенные вниз поисковики просто не возвращались, что немало настораживало. Поэтому элианцы спускались медленно, держа наготове активированные картаги.

– И что за хрень такая? – в стиле Храта проворчал Тинувиэль. – Не нравится мне это. Давайте-ка ребят вызовем, пусть они за нами приглядывают на всякий случай.

– Неплохая мысль, – согласился Энет. – А вдруг нас ждет там что-то такое, что только Радужный сможет справиться?