– Какое мне дело до земляных червей?

– Им больно.

– И что? – насмешливо поинтересовался некто. – Души не уходят из круговорота, остальное неважно. Некоторые вырастут. Возможно. На остальных плевать.

– Серые уничтожают души, если захватывают мир, – хмуро сказал Санти. – Уж сущность-то вашего уровня должна это знать…

– Это если им позволяют.

– Вот мы и собираемся не позволить.

– Ну, попытайтесь… – раздался в ответ смешок. – Будет любопытно поглядеть.

– Но почему следы вели в храм, расположенный над вами?! – не выдержал Энет.

– Понятия не имею, мне как-то безразлично.

На мгновение нечто замолчало, затем добавило:

– Вы зря сюда пришли, живым здесь не место. И вряд ли вернетесь.

– Почему? – насторожился Санти.

– Сейчас увидите. Да и я немного развлекусь. Скучно здесь…

И в тот же момент из стены выступило многорукое чудовище, никак иначе назвать это существо было нельзя – перекрученное тело, вместо головы три острых бруска, десяток разномастных щупалец, некоторые из которых оканчивались огромными когтями, в других светились гнилостным светом изломанной формы клинки.

– К бою! – выдохнул Санти.

Больше всего его бесило, что спустились в это подземелье они действительно зря. Скорее всего, поскольку отвечать на их вопросы нечто, скрывающееся здесь, не пожелало. Но серым при этом не являлось. Так с чем же, дорхот побери, пришлось столкнуться?! Или с кем? Несомненно разумная сущность, да и силушкой не обделена. Почему-то скоморох был абсолютно уверен, что чудище на них напустила не она. Но кто тогда? Серый? Трудно сказать, вполне возможно, что просто сработала система автоматической защиты.

Впрочем, подумать время найдется позже, а сейчас нужно просто выжить. Санти привычном жестом показал остальным, кто какую позицию занимает, и осторожно двинулся вокруг многорукого, держа наготове картаги. Противник не шевелился, явно ожидая атаки, но скоморох первым атаковать не собирался, желая увидеть, чего можно ждать. Краем сознания он отметил, что Лек и Храт поспешно создавали портал, готовясь идти на помощь.

Не дождавшись реакции от элианцев, избегающих контакта, многорукий завертел клинками и стелящимся шагом двинулся вперед. Санти отбил несколько выпадов, попытался задеть противника, но не смог – мастерство того явно было немалым. Его мечи и когти создавали непреодолимый заслон. Скоморох подал сигнал остальным, понимая, что уйти, пока не одолеют это непонятное существо, они не смогут.

Энет попытался воздействовать на многорукого магией, но ничего не вышло – любые заклинания скатывались с него, как вода, не причиняя никакого вреда. Можно было бы запустить в противника чем-нибудь при помощи магии, но в зале, кроме кристалла, ничего не было, а кристалл будто и не существовал, находясь в каком-то ином пространстве.