– И что делать? – прохрипел Санти, не имея ни мгновения, чтобы вытереть заливающий глаза пот.

– Валим! – отозвался не менее уставший Храт. – Энет, портал!

Вот только сбежать не получилось, снова вмешалась непонятная сущность из кристалла, который Лек, кстати, пару раз попытался разбить, но мечи прошли сквозь него, словно он являлся призраком.

– Э нет, деточки! – веселый образ заставил всех подпрыгнуть. – Смываться – нечестно!

– Да будь ты проклят, сволочь! – выплюнул Энет, попытавшись создать портал, однако тот не пожелал открываться. А это значило, что отсюда им не выбраться.

– Я же говорю, нечестно! – снова раздалось противное хихиканье. – Давайте, развлекайте меня, драгоценные мои.

Санти с Леком обреченно переглянулись, понимая, что влипли, как, похоже, не влипали еще ни разу. И как выбираться, ни один не представлял. Многорукий же тем временем усилил натиск, его клинки и когти сливались в блестящие полосы, даже с ускоренным восприятием горных мастеров уследить за ними стало трудновато. Ребята с девушками сражались на пределе сил.

Противник все ускорялся, он продолжал играть с элианцами, расшвыривая их, как щенков, но не раня серьезно, только намечал удары, нанося неглубокие порезы. Однако это продолжалось до определенного момента, а затем противнику, похоже, надоело, и он начал сражаться всерьез. Вот тут-то элианцам и стало туго, все прежнее оказалось ничем. Они дрались в каком-то безумии, кровавый пот заливал глаза, все осознавали, что осталось недолго.

Внезапно многорукий скользнул вперед, сделал крестообразное движение мечами, а затем почему-то отступил в угол, причем явно нехотя, словно его что-то заставило. Сразу после этого его отделила от элианцев какая-то разноцветная, переливающая многоцветьем радуги полупрозрачная пленка.

– Вот-вот, постой там, а то разошелся… – в новом ментальном образе сущности слышалось ворчание. – Ну и чего теперь делать станете?

– А что? – не понял Санти, переводя дух.

– Не видишь? Хи-хи-хи…

Скоморох опустил взгляд и понял, что на полу чье-то тело. Он с трудом сфокусировал взгляд и почувствовал, как по спине потекла холодная струйка пота и перехватило дыхание от ужаса. На полу лежал, заливая его потоком крови, Храт. А невдалеке валялась, распахнув в последнем крике рот, его отсеченная голова…

Санти рухнул на колени перед телом друга и выронил картаги. Он не верил своим глазам, но ничего не менялось. Орк был мертв. Перед глазами скомороха пронеслась их первая встреча. Из глаз потекли слезы, в голове застучали молоты. Боль огненной волной поднялась со дна души, полностью захватывая его.