Слабость — коварная, по-женски обманчивая — всегда была моей защитой и моим оружием. Делай, что хотят другие, будь послушной, будь покорной — и тебя не тронут и, может быть, даже вознаградят. Меня убедили в этом, или я сама себе так придумала? Неважно. Я избавилась от этой глупой иллюзии.

Когда-то Юрий сказал мне, что я сильнее, чем кажусь. Возможно, пришло время это проверить.

Ни боль, ни холод не имеют значения. Пока гардарика здесь нет, я должна подняться на ноги. Шаг, другой… на чистую простыню снега падали капли крови. Меня все-таки задело? Нет, просто опять из носа кровило. В ушах шумело, сознание порой уплывало, но я упорно не отводила взгляда от своей цели.

Упав на колени перед мальчиком, встряхнула его за плечи.

— Открой глаза, Замир. У нас мало времени!

Я жива лишь потому, что Юрий вовремя отключил мои способности. Но именно сейчас мне было жизненно необходимо достучаться до спящего сознания инфанта.

— Проснись! У меня не хватит сил нести тебя. — Я прижалась губами к его неожиданно горячему лбу и с отчаянием повторила: — Проснись!..

Слабый выдох опалил мою кожу, возрождая уже угасшую надежду.

— Рика… Мне плохо…

— Я знаю, знаю, милый, — улыбнулась и нежно провела ладонью по щеке Замира, стирая свою кровь с его бледной кожи.

— Что случилось?

— Не время объяснять.

Я помогла ему сесть.

— Посмотри, видишь чужой корабль?

— Это не корабль, это боевой катер серии М-135, - слабым голосом ответил Замир, с недоумением осматриваясь. Взгляд его споткнулся на телах заговорщиков, убитых Цехелем. — Кто это?

— Плохие люди. Сможешь заблокировать дверь катера изнутри?

— Не знаю…

— Попробуй. Беги туда и постарайся закрыться. Ну же, вставай и беги!

Будь при мне сейчас способности эспера, я бы не погнушалась внушить приказ, но сейчас могла уповать только на дар убеждения.

— А ты? Я не брошу тебя, — заупрямился мальчишка.