— И как же нам быть?

— Нельзя допустить, чтобы лазутчики продолжили охоту на наших людей. Наступили иные времена. Их нужно выгнать раз и навсегда. Но так, чтобы… — Готрайна на секунду замолкла, — чтобы никто не понял, что это дело рук Повелителя Мрака. Ни ты, ни твои демоны не должны входить с ними в прямой контакт. И еще… Они не должны сгинуть здесь. Хотя бы часть из них должна вернуться…

— Зачем?

— Чтобы рассказать, почему они не смогли выполнить поручение… И почему не смогут никогда.

Горд опустил голову на ладони, крепко задумался.

— Иными словами, каким-то образом нужно создать нестерпимые условия для их пребывания в нашем Пределе, — стал размышлять Горд. — И чтобы все выглядело естественно, хотя бы на первый взгляд…

— Я вижу, что ты меня услышал, мой хороший, — довольная Готрайна улыбнулась.

— Как же это сделать? Раскаленная почва? Удушливые газы? Кислотные дожди?

В пещере раздался громкий женский смех.

— Почти, мой мальчик! Ты почти придумал, — она снова засмеялась. — Я предлагаю чуть-чуть упростить нашу задачу. Видишь ли, в окраинных Пределах, где, кстати, холодная почва и чистый воздух, нередко обитают такие животные, с которыми простому человеку не совладать. Даже небольшой отряд с ними не справится.

— Ты предлагаешь найти монстров в окраинных Пределах, привести сюда и натравить на чужеземцев? — удивился Горд.

— Нет-нет, — снова раздался женский смех. — Все гораздо проще. В нашем Пределе уже есть такие животные.

— Неужели? — не поверил Горд.

— Представь себе, — уже серьезно начала Готрайна, — что вокруг Долины Четырех Гор соберется… ммм… большая волчья стая. Или даже несколько таких стай. Волки, когда их много, могут доставить очень большие неприятности людям. Легко сделают жизнь невыносимой, особенно если направляются умелой рукой. Они могут долго преследовать. По запаху разыщут и настигнут любого. Идеальные сторожа для Долины Четырех Гор.

— Вот ты о чем! — медленно произнес Горд.

— Вопрос лишь в том, сможем ли мы… ммм… сначала собрать, а потом управлять такими стаями?

— Это не трудно, — нахмурился Горд, — если воплотить хотя бы в некоторых из них демонов. Сотни будет достаточно. Для этого мне вполне хватит нашего Источника. Только…

— Что милый? — заботливо спросила Готрайна.

— Сможет ли простой человек обнаружить демона, воплощенного в волка?

— О! — улыбнулась мать. — Если воплощение выполнить с умом, то даже не каждый Сильный обнаружит демона. Я уже не говорю о простом человеке.