Конунг Тари и доктор Лансер вдвоем осторожно подняли Лой, усадили на стул.

— Держите ее. Не дай Бог, упадет. Потеряет сознание. Где же вода? — продолжал распоряжаться герцог.

Принесли стакан воды. Доктор добавил несколько капель темно-коричневой жидкости, протянул Лой. Та взяла дрожащей рукой, очень медленно поднесла ко рту. С большим трудом сделала пару глотков.

— Очень хорошо, — подбодрил ее герцог. — Лой, ты можешь говорить?

— О чем нам говорить? — едва слышно прошептала Лой.

— Ты зря так думаешь, — обрадовался герцог. — Как раз, тем для разговора у нас предостаточно! Пожалуй, начнем…

Итак, Лой Ивон, ты — соучастница в убийстве Холигана, принца Доредона, сына Великого Родина. И еще покровительница одной из Сумеречного рода. Поэтому… хмм, тебя ожидает неминуемая казнь. Но прежде ты расскажешь все, что я хочу услышать. Поверь, у тебя просто нет выбора… Вернее, выбор есть, конечно. Ты можешь пойти мне навстречу, добровольно и искренно… Кстати, это сильно облегчит твои страдания. Но можешь упорствовать, если хочешь. Правда, я бы не советовал. Говорю от чистого сердца. Ну, что скажешь?

Вместо ответа Лой поднесла стакан ко рту. С трудом сделала еще несколько глотков.

— Я не понимаю, Лой, — с усмешкой продолжил герцог, — зачем ты ввязалась в эту бессмысленную авантюру? Неужели, тебе так наскучила спокойная жизнь в этом прекрасном городе? Ну, затеяла бы тогда войну вот с ним, например, — Брандгер указал рукой на Конунга Тари, который за локоть поддерживал сидящую на стуле Лой, — развеяла бы скуку. Но ты зачем-то решила сыграть по-крупному. Против Родина! Подумать только?! С помощью этой глупенькой девочки из Сумеречного рода. Чего ты хотела добиться? Право, не понимаю… А может быть, я чего-то не знаю? Ответь мне, Лой Ивон, ради чего ты поставила на карту все, что имела? И так глупо проиграла? Надо признаться, что победа над тобой была настолько легкой, что не принесла удовлетворение.

— Твоя победа была подлой, Брандгер. Мерзкой. Поэтому и не принесла удовлетворение, — одними губами произнесла Лой.

— Нет-нет, — решительно ответил герцог. — Ум и тонкий расчет — это вовсе не подлость. Очень часто, Лой, расчетливые действия заменяют Силу. А иногда и превосходят ее. Ты напрасно пренебрегала этими крайне полезными качествами… Однако вернемся к делу. Хмм… Меня очень интересует эта девушка из Сумеречного рода. С который ты стала довольно-таки близка. Да-да, не удивляйся. Я знаю много больше, чем ты можешь представить себе… Так вот, я полагаю, что за время вашего долгого знакомства она поведала немало интересного. Я был бы очень-очень признателен, если бы ты поделилась со мной ее секретами, — герцог добродушно улыбнулся. — Лой, буду откровенным, тут есть место для торга. Не стесняйся! Очень может быть, что… хмм… твоя информация окажется настолько полезной, что поможет немного улучшить безнадежное положение, в котором ты оказалась.