На меня смотрела Верити, побагровевшая от жара, с закопченной кожей, но относительно невредимая.

– Аннали! – Она бросилась в мои объятия. По ее закопченным щекам лились слезы. – Аннали, ты жива!

Верити оглянулась на темную фигуру, неподвижно лежащую на снегу.

– Как Кассиус?

Я присмотрелась к сгоревшей одежде, пытаясь различить тело под ней.

– Что ты сказала?

– Как он? – Верити приподняла ткань, обнажив лицо лежащего.

Мое сердце остановилось. Это был Кассиус. Самый настоящий, из плоти и крови. Верити видела его, и я чувствовала под своими пальцами его кожу. Это Косамарас заставила нас забыть его!

– Кассиус?

Верити ощупала его ноги, пытаясь привести в чувство.

– Это было так ужасно, Аннали! Когда я проснулась утром, никто не видел и не слышал меня. Как будто меня вовсе нет. Я всюду ходила хвостом за Мерси и Онор, но они не замечали меня. Во время бури я заснула в Синей гостиной. А когда проснулась, вокруг уже разгорелся огонь. Но потом пришел Кассиус, и он наконец увидел меня! И вытащил из огня. Он спас меня!

Я склонилась над обгоревшим телом.

– Кассиус! – позвала я и легонько потрясла его в надежде привести в сознание.

Он распахнул глаза, налившиеся кровью от густого дыма, но никак не мог сфокусировать взгляд. На мгновение мне показалось, что огонь ослепил его.

– Ты меня видишь? – спросила я и поцеловала его обожженную ладонь.

– Вижу, вижу.

Кассиус закашлялся.

– Я написал тебе послание на пыли… Не хотел, чтобы ты чувствовала себя покинутой… Она в порядке? С Верити все хорошо? – прохрипел он сорвавшимся голосом. Видимо, в горле сильно першило от едкого дыма.

– Все хорошо. Она здесь.

Верити провела маленькой ладошкой по его изувеченному лицу, и Кассиус наконец улыбнулся.