– Да ладно тебе, – отмахнулся Гоша, – обменять телефон на приключения в эльфийском лесу – самый что ни на есть отличный обмен.

– Гош, – я укоризненно взглянула на приятеля. – Всё же хотелось бы обойтись без таких мер.

    Мы с Гошей задумались. Приятель сидел, наморщив лоб и почёсывая кончик носа, как делал всегда, когда был погружён в глубокие раздумья по поводу того, в какую игру ему сейчас сыграть. У меня тут же промелькнула мысль, что сейчас всё происходящее ни капли не походило на игру. Клео не подавал признаков жизни. Не представляю даже, что происходило у него в голове в этот момент, но решила, что пока лучше его не трогать и не лезть с утешениями. Жалостью делу не поможешь. Эмералд стоял над всеми нами, как цапля, покачиваясь при этом с пятки на носок.

    Вокруг было очень тихо. Вдруг поблизости что-то булькнуло, и я испуганно повернула голову, в ожидании увидеть, как из болота появляется гигантский червь и несётся на нас с намерением очистить от незваных гостей этот маленький островок в центре болота. Однако это был просто пузырёк болотного газа, и я успокоилась.

– У Имариуса было с собой что-нибудь похожее на прибор для измерения времени? – Эмералд наконец нарушил молчание.

    Клео наконец отнял руки от лица и опустился на траву. Поразмыслив пару секунд, он наконец покачал головой.

– Ничего такого не заметил. Если и было, то оно теперь в желудке того чудовища.

– Чёртов старик, – Эмералд не выдержал и зло хлопнул кулаком по ладони. Видимо, ему было очень тяжело сдерживать свои эмоции всё это время. – Даже после смерти сумел навредить. Надо было его обыскать, а потом вытащить из него, всё, что он знает.

– Успокойся, – поморщился Клео. – Сколько лет он вытаскивал из себя то, что знает, чтобы чему-то меня научить.

– Про самое главное забыл, – Эмералд кивнул на булыжник.

– Ты же говорил, что у вас такая развитая цивилизация. Неужели ничего даже мало-мальски похожего на часы у вас нет? – спросила я.

– А зачем? – хмуро спросил эльф. – Куда мы опаздываем? Перед нами вся жизнь.

    Хоть это прозвучало и с долей пафоса, я поняла, что он не имел в виду никаких философских заумствований. Жизнь у эльфов действительно долгая, и торопиться некуда. А если взять во внимание и философию тоже, то Клеон был вдвойне прав.

    Я подпёрла подбородок рукой и стала задумчиво теребить травинку, росшую рядом с моим коленом. Тонкий стволик с плоскими острыми листьями тянулся наверх к солнышку и знать не знал ничего про наши проблемы. Всё, что могло его беспокоить, это не затопчет ли его кто-нибудь сумасшедший, решивший прогуляться по самому опасному в мире болоту, или не вырастет ли рядом что-нибудь побольше, что может заслонить свет.