Зимой, когда мы все были в городе, я нет-нет переживала о том, что эльф вдруг решит вернуться, но никого не найдёт и замёрзнет. Или ещё что-нибудь с ним случится. А что если есть ещё один червяк, который так и остался жить на нашем болоте и который мог сожрать Клео, если бы тот решил вновь оказаться здесь. Поэтому такая затея была лишена всякого смысла из-за того риска, которому пришлось бы подвергнуться. Я ведь тоже не могла представить себе такую картину, что я пробираюсь вновь по этим микроскопическим кочкам, и на меня предостерегающе смотрят полуразложившиеся черепа животных и сгинувших в этих болотах эльфов. И всё это ради того, чтобы вновь на рассвете вспыхнул луч и меня перенесло в эльфийский лес.

    Нет уж.

    Помыв посуду, я вернулась в дом, чтобы прибраться на кухне, потом пошла в комнату к ба, которая уже лежала в кровати и читала какой-то детектив. Пожелав ей спокойной ночи, я отправилась к себе, расстелила постель и уже взяв книгу и начав залезать под одеяло, вспомнила, что забыла почистить зубы. Со вздохом надев тапки, я снова поплелась в коридор. Приведя себя наконец в порядок и будучи готовой с чистой совестью лечь в кровать, я решила сперва выйти на улицу, чтобы подышать свежим воздухом для лучшего сна и посмотреть на ставшие более различимыми звёзды. С каждой неделей они становились всё ярче, а небо всё темнее. Без труда отыскав на небе Большую Медведицу, я ещё немного постояла, запрокинув голову и представляя себе, как лечу навстречу этим далёким мерцающим огонькам сквозь чёрную холодную пустоту бесконечного космоса.

    Почувствовав лёгкое головокружение, наступавшее у меня всякий раз в такие моменты из-за моей чрезмерной впечатлительности, я опустила голову, и взгляд невольно упал на пустующий гостевой домик. Мне опять стало очень тоскливо. Я вспомнила тот вечер, когда мы с Клео смотрели на звёздное небо его мира, как он рассказывал легенды о героях, в чью честь были названы созвездия, а ещё, как я ощутила то незабываемо тёплое чувство, глядя, как увлечённо он обо всём этом говорил. Клеон был невероятно прекрасен в тот момент. Жаль, что время нельзя остановить или вернуть. Я бы с радостью осталась в том вечере подольше.

    Так как в воздухе уже чувствовался наступающий сентябрь, было довольно прохладно стоять в майке и шортах слишком долго и тосковать о былом. Поэтому я наконец повернулась к двери и взялась за ручку, чтобы зайти в дом. Но в тот момент, когда я поворачивала голову, боковым зрением я заметила в дальнем конце огорода какую-то тень. Я тут же забыла, что собиралась сделать, и стала изо всех сил вглядываться в то, что происходило в саду. В какой-то момент я начала думать, что мне просто показалось, мало ли таких теней я уже успела увидеть за последние пару лет, но на этот раз это была действительно человеческая фигура. Кто-то в длинном плаще шагал уже по междурядью, держа курс прямо на меня.