Солдат с мрачным видом кивнул. Может быть, война и окончена, но всем нам известно, какую угрозу представляла организация. Я не хочу думать, что это может произойти, но если случится худшее, и к власти придет еще один Старейший Змий, у человечества не будет лучшей защиты от «Когтя» и угрозы драконам, чем Орден Святого Георгия.

Надеюсь, до этого никогда не дойдет.

– Есть еще вопросы? – спросил я, и когда никто не ответил, я повернулся к Тристану. Он неподвижно стоял рядом со мной. – Вы готовы выходить, лейтенант?

– Да, сэр, – ответил Тристан. – Машина ждет нас у выхода.

– Разойдись, – сказал я солдатам. – Александр, вы за главного, пока мы не вернемся. Свяжитесь со мной, если произойдет что-то необычное.

– Сэр.

– Идем, – сказал я Тристану, и мы вышли из комнаты, направляясь на улицу, под жаркое солнце Аризоны.

* * *

– Черт, – пробормотал Тристан несколько часов спустя. Он стоял, задрав голову, и разглядывал устремляющийся ввысь небоскреб. Монолит из стекла и стали возвышался в сумеречном небе. – Если подумать, кабинет Старейшего Змия был прямо здесь, а мы это так и не поняли.

– И хорошо, – ответил я, когда мы подошли к парадным дверям. Охранник кивнул нам и открыл их, и мы вошли в охлажденное кондиционерами помещение. – Поверить не могу, что мы снова встречаемся с ней на равных и что нас полностью не уничтожили.

– Господи, вот это было сражение, а? – тихо согласился Тристан, когда наши шаги эхом раздались по просторному холлу. – Однако кое-что приводит меня в замешательство. Как главой Ордена стал ты, когда технически чертового Старейшего Змия убил я?

Я посмотрел на него и увидел, что он ухмыляется.

– Хочешь занять эту должность? – спросил я, направляясь к трем хорошо одетым людям, судя по всему, ожидавшим нас. Тристан фыркнул.

– Нет, черт побери. Но было бы неплохо повесить табличку на дверь моего кабинета. «Тристан Сент-Энтони, убийца легендарного Старейшего Змия». Мне кажется, хорошо звучит.

– Я сделаю все, что смогу, – пробормотал я, замолчав, когда к нам приблизились трое улыбающихся людей. Мы пожали друг другу руки, и они попросили нас следовать за ними на собрание.

Мы поднялись на лифте на самый верхний этаж. Когда двери, наконец, разъехались, мы увидели в панорамных окнах небо и сверкающие звезды, сияющие огнями улицы растянувшегося вдаль города. Я почувствовал внезапное раздражающее желание встать на самом краю здания, так близко к небу, как только возможно.

– Собрание вот-вот начнется, сэр, – сказал один из людей, указывая на огромную деревянную дверь в конце коридора. – Прошу, входите.