Без сомнений, бывший воздыхатель пытался напомнить Раисе об их тайном романе, продлившемся до дня Именования принцессы. Без сомнения, чародей рассчитывал сразить ее своим врожденным обаянием.

«Мы могли бы стать хорошей парой», – сказал он тогда.

«Ты знаешь меня не так хорошо, как тебе кажется, – подумала Раиса. – У королевы всегда на первом месте забота о государстве и лишь потом – сердечные дела».

Принцесса облизнула губы и заговорила, тщательно подбирая слова:

– Должна признаться, я чувствовала себя преданной. До той самой ночи моя мать ничего не говорила о возможности свадьбы между тобой и мной. Да я и не собиралась выходить замуж так рано. Я не могла понять, почему меня принуждают к этому в ночь после празднования Именования.

«Зачем тебе это понадобилось, Мика? – размышляла Раиса. – Почему ты не позволил убить меня, как было запланировано? Вставать на пути лорда Байяра опасно, точно так же, как и пренебрегать мнением горных племен. Зачем ты так рискуешь? – И тут принцессу осенило. – Мика хочет жениться на мне! Не на Меллони».

Это было поразительно. Младшая сестра была высокой белокурой красавицей – зеркальным отражением Марианны. Конечно, она пока еще была ребенком, но это же не навсегда. А пока сын лорда Байяра спокойно мог продолжать свои похождения.

Если бы Мика женился на Меллони, то не смог бы оставить Раису в живых. Даже если бы чародею не хватило духу убить принцессу лично, он нашел бы способ, как избавиться от конкурента, претендующего на трон Серых Волков и способного сплотить вокруг себя мятежников.

Но Раиса точно не была готова спрыгнуть с утеса, как легендарная королева Регина, чтобы избежать брака с чародеем. Принцесса предпочла бы вернуться в Фелл и выйти замуж за мясника, попрошайку или уборщика отхожих мест, если бы это потребовалось для удержания трона Серых Волков.

«Пока я жива, всегда отыщется способ победить!»

– Смерть или замужество! – закатила глаза девушка. – Вы, Байяры, точно знаете, как очаровать леди.

Мика пожал плечами.

– Хотел бы я, чтобы предложение звучало иначе, но это не в моих силах.

– Думаешь, твой отец согласится? Или просто дождется очередного удобного случая, чтобы меня убить?

Лицо черноволосого аристократа стало суровым, а губы побелели.

– Мой отец, как и я, понимает, что брак между нами рационален. Он не станет возражать.

«Ты меня пытаешься убедить или себя?» – подумала принцесса.

– Хорошо, – сдалась она. – Я согласна выйти за тебя замуж, раз это необходимо для сохранения права на трон.

Несколько долгих мгновений Мика вглядывался в лицо Раисы, словно старался разгадать ее тайный умысел.