Мы тонем в своей боли, в своей иллюзии сказки, не глядя на других. Каждый живет в замкнутом мире, в бреду и одиночестве. И пора бы распахнуть глаза.

Когда даже «могучая и устрашающая» Котерия идет нам на помощь, доказывая, что жизнь – настоящая жизнь – и есть единственная ценность, за которую стоит бороться.

Энтропия, раскладывающая Вселенную, Хаос, растачивающий ее по крупицам, Смерть и разложение, тлен и небытие – всегда на другой чаще весов. Но если мы пребываем в балансе, значит, есть то, что нужно противопоставить. Есть точка отсчета, с которой мы начинаем борьбу. Война, которой нет конца… Потому что мы не будем сдаваться.

Я всегда знал, что большая часть энергии от сделок уходит Котерии, дилеры забирают лишь процент. Но я никогда раньше не думал, куда она идет – а теперь я знал. Наши желания, добрые и злые, мелочные и амбициозные – совершенно все – это топка, дрова, на которых существует мир. Это даже смешно. Ведь в глобальном смысле не важно, ангел ты или демон, когда ты жив, ты мечтаешь, ты страдаешь, ты чувствуешь – и тем самым питаешь мироздание. Создаешь ту самую опору, с которой начинается мой фронт сейчас.

Ладно, я не знал этого точно, Котерия не спустилась лично ко мне со всеми ответами… Но я просто хотел в это верить. Во что-то высшее, в некий смысл, которым наполнен этот чертов мир.

Верить в то, что жить и быть собой – это важно, не так плохо, правда? А когда мир вокруг буквально рушится, это все, что мне остается. С моим везением стоило предположить, что я окажусь именно тут, в самой гуще.

Мне никогда не нравились истории, которые заканчивались великой битвой. Ведь это пошло. Вот он главный герой в сияющих доспехах бежит на передовой, шпагой указывая на врага, мировое зло или просто кардинала Ришелье. Достает из-за пазухи световой меч для финальной битвы за галактику. В глазах блестит огонь отваги, в неровном свете играют мускулы, – и весь зал зрителей болеет за него, потому что так должно.

Это очень пошло, но сложно не согласиться, именно так заканчивалась моя история. Я бы не назвал себя великим героем, я слишком часто был слаб, боялся и бежал. Но в самом конце пришел именно сюда.

Я шел по Городу, и символы Котерии на моем пути загорались, как горела и моя грудь в ответ. Будто сам Город заключал со мной сделку, давал свою энергию…

Я уже чувствовал, что больше не встречу Графа. Не будет последнего разговора со злодеем, мотивацию которого я, к своему сожалению, все-таки понял. Мне не нужен долгий рассказ о его счастливом детстве или некрозе кости, из-за которого он умирал до встречи с Роем. Он хотел перетрясти спящий и страдающий мир и не видел другого выхода.