Я заставил себя досчитать до десяти, а потом замедлил падение. Зажёг пару десятков огней, отправил их вниз, на разведку. Оказалось, я угадал с ювелирной точностью: до пола оставалось метров двадцать.

— Мортегар, ты — безумец, — доложила мне Авелла.

— Это я только разминаюсь, — ответил я и аккуратно поставил Авеллу на целую каменную плиту.

После того, как хранитель вырвался наружу, вниз посыпались осколки камней и основательно раздробили пол. Мы обходили огромные валуны, сопровождаемые блуждающими огоньками.

— Ты точно уверен, что угадал правильно? — спросила Авелла.

— Да. Магическое сознание подтвердило, сразу, как только мы вернулись в этот мир. Я стоял прямо над Сердцем, но не знал этого!

— А если бы знал... Думаешь, тогда, с двумя Сердцами, мы бы победили... его?

Я ответил не сразу. Думал, обходя каменные глыбы. За спиной начало капать — дождь сквозь пролом достиг пола.

— Думаю, нет. В битве Огня с Огнём всегда победит Огонь. Тут... другое должно быть.

— Что именно? — Авелла не понимала. Я тоже не понимал. Я только чувствовал. Разум — не самая сильная моя сторона, но сердце знает много такого, что разуму не по силам.

Может быть, именно поэтому меня и призвали. Именно поэтому Анемуруд выдал Мелаириму такой слепок души. Никто и никогда не наворотил бы столько, сколько я, руководствуясь одним лишь сердцем, без малейшей примеси разума.

— Мы должны уничтожить саму возможность управлять Стихиями, Авелла, — сказал я. — Чтобы впредь подобного не повторялось. Стихии должны жить сами по себе и слушаться лишь тех, кто готов с ними говорить, тех, чьи сердца подобны сердцам, которые мы собираем.

В тишине она тихо переспросила:

— Что?

— Извини, что не сказал раньше. Победить мы можем лишь ценой магии Стихий. Так... Кажется, колодец завалило. Отойди-ка на чистое место.

Помешкав, Авелла прыгнула в сторону, а я сделал то, что однажды уже делал в Каменном страже — попросил Пятую Стихию восстановить разрушенное.

Зрелище было поистине завораживающим: камни, большие и маленькие, гигантские глыбы и мельчайший щебень — все поплыли вверх, постепенно набирая скорость. Я поднял взгляд вслед за ними.

— Мортегар, вот. Ты был прав.

Я опустил голову. Авелла стояла возле полуразрушенного колодца — каменного бортика, огораживающего дырку в полу. Я подошёл, глянул вниз... Чернота. «Когда огонь сокрыт за чернотой?».

— Мне точно нельзя туда с тобой? — печально спросила Авелла.