Колдун обернулся, светило неотвратимо опускалось за край земли, окрашивая редкие, уходящие в стороны, облака в необъяснимо нежный розовый цвет. Такими рисовали райские кущи в храмах и дворцах. Вершины далеких гор на горизонте блеснули под последними лучами, звездное воинство ночи выступило на потемневшем небосводе, все плотнее смыкая свои ряды. След проехавшей колонны вел по-прежнему на восток. Последние следы дня растворились в глубинах бархатной бездны, черное огромное небо, усыпанное бриллиантовой крошкой, накрыло мир. Люциан пошел быстрее. Ему снова показалось – сегодня решится все… Несметное количество небесных огней безучастно взирали на одинокого путника. Его маленькая фигурка двигалась по мировой шахматной доске не сворачивая с отведенного пути, такая ничтожная в сравнении со всей навалившейся тяжестью звездной бездны, существующая лишь короткий миг, неразличимый для звезд… Но они, в свою очередь, лишь фасад мироздания, за которым скрыты многомерные подвалы вселенной, видимая часть по сравнению с ними – ни что. По освещенной лишь небесным светом далеких звезд степи, маленький герой шел к намеченной цели, проявляя завидное упорство…

Дорога обогнула холм, за ним, слева предстал освещенный палаточный лагерь. Люциан в нерешительности остановился. Понаблюдал некоторое время – похоже, стоянку недавно покинули, оставив включенными фонари. Колдун подошел ближе, в центре круга из палаток располагался бассейн с чистой водой, но она не понравилась путешественнику. С двух сторон, укрытые сеткой, поблескивали те самые чудища, оставившие следы на дороге. Рядом с бассейном остался прямоугольный отпечаток…

Из задумчивости колдуна вывел клубок с нитью Ариадны! Сегодня воистину счастливый день, подумал он. Только радость оказалась преждевременной, поводырь бессильно замер перед отпечатком на песке, словно преследуемые боги испарились без следа. Колдун опустил голову, в бессильной злобе сжимая кулаки, и заметил отпечатки множества ног, уходящих в одном направлении… Ему ничего не оставалось, как отправиться за ними, вдоль ручья. Свет фонарей у бассейна позволял видеть русло, кусты на пригорке. Когда он поднялся на небольшой холм, слева от ручья, то ощутил, что наткнулся на невидимую стену… Впереди – в оправе из факелов, лежал котлован в форме креста. Трибуны заполняли люди в белых одеждах. А на арене, на камне, распростерто тело, второе приковано у его ног… Первой мыслью почему-то была – опоздал… Но он тех людей не знал. Вторая – помочь, но все что мог делать колдун, это смотреть и еще немного поворачивать голову.