За вспышку эмоций, вопреки ожиданиям, было не стыдно; наоборот, стало как-то… легче. Но признаваться в этом она не собиралась — это была слабость.

— Только не надо слишком уж увлекаться, — хмыкнул он, — если все получится, сходим куда-нибудь? Не в Ласточку, упаси Живица. Мне нравится, когда ты пла… Окос, звучит отвратительно. Но, надеюсь, ты поняла.

— Поняла.

Сбежать не удалось: ее схватили за руку.

— Не хочешь — откажись, я не обижусь. Но не уходи от ответа.

— Слушай, я расплакалась не для того, чтобы ты этим пользовался и назначал свидание.

— А я, может, в дружеском смысле…

— Тогда нет, — ответила Жаннэй прежде, чем успела осмыслить, что именно говорит.

— А если не в дружеском? — Улыбка Кима стала до неприличного широкой.

Вот они, Коты — флиртуют, когда судьба их друга под угрозой. На холоде, на чужом крыльце. Это должно было бы отталкивать, но на деле… придавало сил? Как будто он и впрямь верил, что все будет хорошо, и ничто им не помешает. И эта уверенность была заразна.

— Я подумаю. Сначала выиграй для нас это дело. Ты же помнишь — нужно выбить других представителей общества, и…

— Заметано! Не пустишь, да?

Жаннэй отрицательно покачала головой.

— Не в этот раз.

— Ловлю на слове.

Он удалился, что-то легкомысленно насвистывая. Глядя ему вслед, Жаннэй почему-то чувствовала… успокоение?

По крайней мере, она снова могла на кого-то положиться.

— Я не знаю, почему ты мне до сих пор не веришь, — сморщила носик Яйла, — даже Жан мне больше в черепе дырки не высверливает, а ты — не веришь.

Они сидели в актовом зале школы.