— А что, а я ничего! — отбивался Птека, воинственно размахивая пирожком. — Мы живём в свободном мире, хотят ребята здесь табор поставить — это их право. Им дома надоело, хотят проветриться.

— Кто бы говорил о свободном мире! Житель подпоясанного города! — бушевал Марк. — Вы сковородками собрались отбиваться? Сидели бы в своем замечательном подвале и не рыпались, защитнички!

Внизу птековы родственники споро обустраивались на новом месте. Когда Марк выглядывал в окно — ему приветливо махали, тыкали пальцем в развивающееся знамя над мельницей и вообще выражали всяческое одобрение.

— Сумасшедший дом, — стонал в отчаянии Марк, дубася кулаком по подоконнику. — Ну что вы все ко мне привязались, а?! Помереть спокойно не дадут! Большое утешение — знать, что вместе с тобой выпотрошат компанию толстых глупых звеРриков! Подите все прочь!

— Не, мы не уйдём, — объяснил ему Птека. — Ребята радуются, что первыми успели, можно удобные места занять. Ещё другие звеРрики собирались подтянутся. Кабарожки, косули, зайчики… Им уже около кустов тесниться придётся.

— Зайчики!!! Цирк бесплатный! — рычал Марк. — Я на вас Графча натравлю!

— Их много, — сонно сообщил из-под кровати росомаха. — Я не пойду.

— Мы и звеРрюгу защищать будем, — покровительственно сказал Птека.

— Вот спасибо-то, — огрызнулся Марк.

— Я здесь себя чувствую просто лишней, — сообщила Диса, забавляющаяся с пяльцами, пока Ниса за задёрнутым пологом отсыпалась после романтической ночи. — Мои услуги по защите Полярной Звезде явно не нужны. Он теперь как за каменной стеной.

Она неумело сделала стежок.

— Ты вышивай, вышивай, — поощрил её Марк. — Тебе это занятие очень к лицу. Куда больше, чем командование ласками, например.

— Да? — удивилась Диса. — Вышивать скучно. А биться с мелкими звеРрюгами было весело.

— А я от вас уйду! — пригрозил Марк. — Сейчас раскрою восточное окно — и фыр-р-р по верёвке, как кислый мышь.

— От нас не спрячешься, — лениво сказала Диса. — Сам же ночью говорил.

— Вы же спали!

— Мы притворялись. И всё слышали.

— Коварные лисы!

— Да, мы такие, — польщенно согласилась Диса. — Ой, я палец уколола! И как Ниса с этими иголками управляется!

— Всё равно уйду! — пробурчал Марк, присаживаясь к южному столу и беря пирожок.