Стараясь не потревожить сон мужа, она слегка повернулась, чтобы просто смотреть на него. Ей почти не доводилось видеть Валтора спящим, и уж точно никогда — так близко. Словно почувствовав ее взгляд, король открыл глаза.

— Проснулись, ваше величество? — он ласково растрепал ей волосы и поцеловал в щеку.

— Не зови меня так. Мне не по себе.

— Привыкай. Теперь ты королева Дайрии, и все будут обращаться к тебе, как к королеве.

— Все — пусть, но не ты.

— Как скажешь, маленькая, — рассмеялся Валтор. — Проголодалась?

— Пожалуй, да, — кивнула она, с удивлением осознав, что почти ничего не ела с начала вчерашнего дня.

Они вдвоем отправились в ее покои. Лотэсса умылась и переоделась, в очередной раз порадовавшись, что может справиться с такими вещами и без помощи фрейлин. Теперь ее нарядам отводилась целая комната. В родительском доме тоже было так, но за последние два года ей пришлось привыкнуть довольствоваться в лучшем случае шкафами для одежды, в худшем — дорожными сундуками и кофрами. Платье Тэсс выбрала самое простое, в противовес вчерашнему роскошному одеянию.

Выйдя в гостинную она застала мужа у стола, заставленного разной едой, количества которой хватило бы на несколько человек.

— Твои новые фрейлины оказались на диво сообразительными, любовь моя, — Валтор потянул ее за руку, усаживая рядом с собой. — Не только в точности исполнили мое вчерашнее указание, но и догадалась не досаждать нам своим присутствием.

— Знаешь, я бы с удовольствием обошлась помощью одной Альвы, — заметила Тэсс, намазывая на хлеб ягодно-медовый крем.

— Так не пойдет, — вздохнул Валтор. — Прости, что снова напоминаю, но теперь ты — королева, а значит тебе положен определенный штат фрейлин. Даже моей власти хватило лишь на то, чтобы выставить этих дам на полдня. Есть правила, которые не стоит нарушать без особой нужды.

— Кто бы говорил! — фыркнула Тэсс, едва не поперхнувшись.

Вряд ли эти хваленые правила позволяют королю таскать невесту на руках по лестницам на глазах всего двора или уходить посреди свадебного пира, послав гостей к Изгою.

Не успел Валтор ответить, как где-то в соседних комнатах раздался звук открываемой двери.

— Похоже, я перехвалил твоих дам, — вздохнул король, поднимаясь. — Однако, они могли хотя бы постучать.

— Я подумал, что это лишнее, — усмехнулся вошедший в гостинную Элвир Торн. — Ты же знаешь, гвардейцы пускают меня к тебе без доклада.

— Ко мне. Но это покои королевы, — Валтор был не то, чтобы недоволен вторжением, скорее делал вид.

— Будто сложно догадаться, где ваше величество проводит свое утро.