– Я знаю ответ на этот вопрос, но все же – ты, демоны тебя полюби, в своем уме?! Если он тебе не нужен, мне отдай.

– Разбежался, – плутовато улыбнулся Хаджар. – у тебя там у самого сундук с ядрами Вожаков.

– Маленький сундук! – добавил Неро. – всего с пятью ядрышками. И если это ты у нас перекати поле, то я собираюсь когда-нибудь осесть. Надо будет и детям наследство оставить. И дочерям приданное. Я беден, как поберушка на паперти.

– Ты? Осесть? – Хаджар наигранно засмеялся. – это когда будет? Века через три?

– Если доживу, то через все пять, – кивнул Неро. – но это не отменяет самого факта, что мне это ядро нужнее!

– И ты настолько просто лишишь мою кровиночку, – Хаджар так крепко обнял Азрею, что та запищала и начала царапаться. – последней памяти о её матери? О боги, вы свели меня с самым черствым и бездушными человеком.

– Это я-то черствый и бездушвенный? Ты только что оставил моих дочерей без приданного. Они умрут старыми девами!

Когда в шатер начали собираться остальные офицеры, они застали командира Неро и генерала Хаджара хохочущими и держащимися за животы. Это выглядело одновременно необычно, неправильно и очень… успокаивающе. Видеть двух самых сильных воинов армии во времена кризиса смеющимися внушало надежду и уверенность в собственных силах.

Когда эти люди смеялись несмотря на приближение орды монстров, несмотря на бесконечный буран, войну и секту Черных Врат, то люди понимали, что у них еще имелись силы для борьбы. Еще не зачах порох в их пороховницах.

Ведь если генерал и командир могли смеяться в лицо смерти, то почему они не могли хотя бы попытаться сделать то же самое?

– Мой генерал, – взял слово Саймон, когда все офицеры расселись по своим местам и начался очередной военный совет.

К ним Хаджар уже привык даже больше, чем к тренировкам и медитациям. Он начинал чувствовать себя неуютно, если хотя бы один день проводил без подобных совещаний. Ему начинало казаться, что армия распущена, а сам он занимается бесплотными и ненужными делами. Вполе понятное ощущение, учитывая, что он руководил несколькими миллионами людей.

Саймон, выглядевший еще более лощеным, чем раньше, прокашлялся и продолжил:

– Мы расширили пещеры и начала ковку доспехов. Но, его благородие Тур заявился к нам с требованем ковать что-то по его чертежам. Спешу заметить, что у нас и без того полная нехватка металла…

– Какая еще нехватка, хомяк ты домашний, – впервые за всю службу, Хаджар видел, чтобы начальник инженеров вышел из себя. – я лично видел горы слитков в ваших запасниках!

– И все эти горы нужны для доспехов!