Вздымая клубы песчаной пыли, с саблями и мечами наголо, мчались всадники. Как и предсказывал Шакар, основная группа направилась на восток. Там, слетая с бархана, они оставляли солнце за спиной, что сильно усложняло задачу обороняющимся.

Но вот чего не мог предположить глава охраны, так это что конных всадников отправят на запад. Две сотни конных воинов, за ними примерно семь сотен на Пустынных Воронах. Но ни капли страха в синих глазах Хаджара. В этот момент они вообще мало чем напоминали человеческие.

Горячие, жадные до крови, они излучали предвкушение перед скорой битвой. Хаджар подобрался голодным и готовым к прыжку котом.

Шакар дважды резко подул в горн. Лучники, услышав условленный сигнал, начали одну за одной выпускать в небо стрелы. Как и было приказано, они целились не столько во всадников, сколько в лошадей и “куриц”. Те, падая, в тесноте создавали свалку и в результате от одной стрелы падало на песок сразу несколько разбойников.

Большая же часть все равно прорывалась к укреплению. Черным покрывалом они накрыли золото барханов. Позади них небо закрывало пылевое облако. Вскоре их уже можно было разглядеть.

На встречу Хаджару и Эйнену мчались самые странные из разбойников, что они когда-либо видели. На их крепких лошадях в свете рассветного солнца блестели легкие пластины железной брони. В руках, замотанные в черные одежды всадники, держали сабли, небольшие щиты и копья. Несмотря на то, что они внешне мало чем отличались от остальной группы, но, все же, отличались…

Увы, обдумать происходящее времени уже не оставалось.

Всадник, находящийся на острие “клина”, уже пришпорил коня. Тот, роняя из пасти хлопья пены, рванул в неистовом выпаде. Отрывая копыта от песка, взмыл в небо не хуже кружащего над битвой сокола.

Хаджар, широко улыбнувшись, вернул меч в ножны. Взревев, он прыгнул на встречу разбойнику. Глаза последнего раскрылись то ли от удивления, то ли от ужаса.

Приземлившись в пару сантиметров от острого копейного наконечника, Хаджар обхватил древко обеими руками, останавливая жало едва ли на в волоске от своего горла. Вместе с копьем, остановился и всадник. От инерции у коня подогнулись и сломались передние ноги. Брызги крови, агонизирующее ржание и огромная голова, под аккомпонимент хрустящей шеи, вкапывается в песок.

Теперь было видно, что разбойник застыл именно из-за ужаса. Находившийся на стадии Трансформации Смертной оболочки, он сперва увидел перед собой лишь немногим более сильного практикующего. Теперь же ему казалось, что за древко копья схватился вовсе не человек, а жуткий монстр.