И вот в какой-то момент на аудиенцию к Марии пришел человек. Странный такой, весь в черных одеждах и напичканный всевозможным оружием и приспособлениями. Стража на входе проверяла его почти час, и то Мария чувствовал наличие у этого человека чего-то еще дополнительного магического с собой. Назвался он Владиславом Вешим, одним из членов Братства Охотников на Демонов. Мария давно читала о таком, оно появилось в очень далекие, смутные времена и считалось уже давно исчезнувшем.

   - Да, так считают многие, - кивнул тогда гладко выбритый человек. - И было бы лучше, если так случилось. Ведь тогда не было бы таких, как я.

   - А кто вы?

   - Никто. Но в какой-то момент темные силы решили, что достоин их внимания. Точнее моя семья. И я не один такой. Поэтому Братство существует.

   - А вы боритесь с тьмой? - нахмурилась эльфийка.

   - Скорее с её овеществленным проявлением. Но да, вы правы - не с самой тьмой, а с её извращенной формой в составе сил хаоса.

   - Но в нем преломляется и свет...

   - Светом уже он точно не является, - парировал Владислав. - Но я здесь не для долгих дискуссий. По заданию старейшин, я привез вам кое-что из далеких земель. Однако я не смог взять это к вам на аудиенцию.

   - Что взять?

   - Эссенцию. Она находится в ларце, к нему же примотаны свитки со всеми необходимыми инструкциями, в том числе по изготовлению дополнительных объемов.

   - Что за эссенция? Откуда? - нахмурилась Мария.

   - Я все же бывший сельчанин. Не обладаю вашей ученостью. Но насколько я понял, это какое-то особое вещество, которое воспроизводит сам мир. Антитела, как сказал один... мой знакомый, - на этом слове Владислав замялся и отвел взгляд в сторону. - Это нечто, что может легко бороться с тем, что полностью чуждо этому миру, его логике. В том числе с хаосом.

   - Хаосом? О нем не слышали очень давно...

   - Как и о Братстве, - покачал головой Веший. - Но вот я здесь. И хаос тоже не так далеко, как кажется. Он подступает к границам и вашего, и наших миров. Очень скоро нам придется с ним столкнуться...

   Эльфийка испытующе посмотрела в глаза Владислава.

   - Вы же знаете, что у нас есть проблемы куда более насущные, чем ваши... пока что не совсем улавливаемые мной угрозы пришествия хаоса.

   - Более чем. Но я ничего не предлагаю вам делать. Наоборот - даю вам оружие, которое поможет. Точно такие вещи мои братья несут сейчас и солнечному кесарю, и лунному наместнику-королю, и северным племенам. Наша задача - вооружиться. И встретить судьбу. Не так, как я и мои братья встретили её в тот момент, когда были так нужны тем, кто нам был дорог больше, чем наши жизни.