Стоило только Таххе умчаться вместе с остатком своей когорты в гущу боя, Волчок уже было повернулся к посыльным, потребовать себе сигнальный рог, звук которого, будем уж честны, нередко звучал на полях Северного фронта, как вдруг совсем неподалеку, как раз из тех мест, где располагался тыл противника, зазвучали боевые рога. Парочку он знал - это были бойцы из тысяч, которые Фарнах увел в Этин. А вот другие Волчку были совсем не знакомы...

   - Не спеши, командир, - сказал мягкий, но требовательный голос. Волчка и его посыльных аж тряхнуло от неожиданности. Рядом с ними в воздухе материализовалась Мария. Её нежно-голубая мантия была вся в дырках и ожогах, на подбородке краснела глубокая царапина. Но на лице был отличный, гладкий макияж. - Зря ли я все это время держалась в форту?

   И тут Волчку все стало ясно: все эти дни он выполнял чужие, заранее просчитанные задачи. Не он определял, что ему делать в критической ситуации, не он умирал вместе с новобранцами на пути к Дроду, не он пришел спасать форт. Он лишь делал, что от него ожидали и разыгрывал представление, которое должны было заманить врага в ловушку, которая сейчас захлопывалась окончательно и бесповоротно: в тылу в спешке перестраивавшего остатки своих сил врага реяли стяги Молодого Королевства и... судя по всему союзников, пришедших с востока. Ровные линии рядов закованных в латы пехотинцев неумолимо надвигались на растянутые, скомканные прозиции неприятеля, которые стали ломаться, стоило этим стальным кулакам ударить по хлипкой защите врага. А затем с обоих флангов, поднимая комья земли и дерна, противника подобно морской волне захлестнула конница. Это был полнейший и тотальный разгром.

   Видимо, все бездействие на Восточном фронте было вызвано необходимостью создать иллюзию того, что Фарнах и Мария не могут справится с хитроумной защитой на той части. Усыпив внимание врага, хитроумный орк и эльфийка дали время Круцианосу нащупать самую слабую часть в обороне Северного легиона и бросить в нею все свои силы, якобы намереваясь сокрушить весь фронт. Но когда противник втянулся всей своей силой в якобы образовавшуюся брешь, его просто задавили между молотом и... ну наковальней своё воинство Волчок, конечно, не мог назвать, но, видимо, Мария вместе с Вестниками Бури выполняла эту основную роль.

   - Но вот если бы...- начал было Волчок, желая выразить горечь по поводу всех напрасных потерь, которые понес Северный легион, но Мария прервала его жестом.

   - Нет, мы должны были действовать максимально убедительно. Ты выполнил все идеально правильно как главнокомандующий фронтом. Круцианос вне всякого сомнения даже не допускал мысли, что его могли перехитрить.