- Но мы стольких потеряли... - покачал головой Волчок.

   - Не мне тебе рассказывать, что такое война, - сухо сказал Мария. Волчок лишь мельком посмотрел в ледяные глаза эльфийки. Она, безусловно, все понимала и знала. И в этой войне чувствами было не победить.

   - А что дальше?

   - Дальше - краткий отдых и снова в путь. Конец безумия Круцианоса близок как никогда.

<p>

***</p>

   Объединенное войско двух королевств скорым маршем шло на северо-восток, напрямик к Тверды безумного мага. Как стало известно несколько дней назад, войска Лунного Королевства оккупировали северные территории Владений Круцианоса, лишив мага последних источников сырья и людских ресурсов. Правда, на этом действия лунных людей ограничились, однако и этого было более чем достаточно. Врага на пути следования объединенной армии просто не было.

   Вместе этого наступающих встречали разоренные, сожженные лагеря и заставы противника, на месте нескольких дозорных башен зияли воронки, вокруг лежали обугленные тела. Все походило на мощный магический поединок. Но кого с кем?

   Фарнах озабочено посмотрел на напряженное лицо Марии, когда они вместе спешились и изучали очередное место битвы. Витавшие вокруг эманации сил, смущали шамана. Он чувствовал огромное сосредоточение сил, которым совершенно не место в этом мире и в этой реальности. И тьма среди них выглядела совершенно невинной и безобидной.

   - Это дело рук варлока, - сказала Мария после долгих раздумий, уже когда армия вновь двинулась в путь. - Во всяком случае похоже на то, что ты описывал в Крае Черных Волхвов...

   - Но там были совсем крупицы, давние отголоски страшной катастрофы. А здесь...

   - Все свежее, - кивнула Мария. - Магия крови и хаоса.

   - Но это... это невозможно.

   - Демонологи бы с тобой поспорили, - усмехнулась Мария. - Только с помощью магии хаоса можно достучаться до таких темных сущностей...

   - Которым не место в мире живых.

   - Но, как оказывается, они очень даже активно лезут к нам. Ты ведь слышал о варлоке, появившемся в Шиванне? А Запредельных землях Лунного Королевства?

   - Да. Но что варлок забыл здесь? Почему он... атакует Круцианоса? - не унимался шаман. Противоречия и парадоксы разрывали его сознание. Он отчаянно пытался разложить все по полочкам.

   - Не знаю, - стушевалась эльфийка. - Мне совершенно непонятно. Может, они о чем-то договорились и теперь некто очень плохой пришел потребовать долг.

   - Что-то мне подсказывает, не в этом дело, - проговорил шаман и обернулся на шедшее рядом с ним войско, словно пытался кого-то там увидеть.