С лаковой поверхности улыбалась юная белокурая фея, чем-то отдаленно похожая на меня. Тонкие черты лица, пухлый рот, мягкие дуги бровей, вьющиеся светлые волосы – сходство, несомненно, улавливалось.

– Это единственное изображение баронессы, – вполголоса заметил маг. – Никаких других свидетельств ее существования не осталось.

Он еле заметно усмехнулся, и глаза его холодно блеснули.

М-да. Везет мне донашивать судьбу погибших девушек. Сначала Кэтрин Стоун. Теперь – леди Кейт Корф.

– Пусть тебя не беспокоят мелочи, Кэтрин. Никто не усомнится в твоем происхождении, – Эрик понял мои колебания по-своему. – Помни о главном – имея хорошую родословную, ты сможешь получить диплом доктора, и никакая слабая магия тебя не остановит.

– У меня даже слабой нет.

– Если я буду рядом – она появится, – усмехнулся Каллеман. – Хотя бы на время сдачи экзамена. Так что скажешь? Согласна?

Я постаралась отбросить все посторонние мысли и сосредоточилась на словах мага. Шанс. Да, действительно. Прекрасный шанс.

«А как же любовь? – мелькнула непрошеная мысль. – Неужели, ты готова всю свою жизнь прожить с нелюбимым?»

«Любовь? А что она мне дала? – горько усмехнулась в ответ. – Кроме предательства и лжи – ничего. Ни в той жизни, ни в этой. И потом, то, что предлагает Каллеман – реальный шанс обезопасить себя от Горна. Мой брак – та единственная черта, через которую ему не переступить».

– Я не сомневался в твоем уме, Кейт, – кивнул Каллеман. – Вечером мы обсудим все подробности, а пока, иди, работай.

– Я еще не сказала «да».

– Скажешь, – уверенно ответил Эрикен. – Подумаешь – и обязательно скажешь, я в тебе не сомневаюсь.

* * *

Остаток дня прошел, как в тумане. Я сделала перевязку Лодвику, сняла швы Шимону, сменила Хельгу в палате Шарлотты, смазала раны девушки настойкой сторника и села рядом с кроватью, глядя в прекрасное, но очень бледное лицо.

Магиня до сих пор так и не пришла в себя. Тер Сортон полагал, что это из-за ритуала, который над ней провели, а мне казалось, что это последствия слишком большой кровопотери и стресса.

Я смотрела на приоткрытые губы девушки, на ее высокий чистый лоб, на короткий вздернутый носик и размышляла над словами Каллемана. Сказанное им до сих пор не укладывалось в голове. Баронесса Корф, настоящие документы, диплом врача, новая жизнь, замужество. Особенно замужество. С какой стати маг, вообще, решил устроить этот брак? Как он сказал? Чтобы привязать меня к ведомству? Чушь! Ни один здравомыслящий человек не стал бы жениться из таких странных побуждений. Но какой еще мотив мог двигать Каллеманом? Тайная любовь? Вряд ли. Маг не из тех, кто подвержен чувствам, и ко мне относится так же холодно, как и ко всем окружающим, за исключением разве что Горна.