— Я выиграла! — возвела все руки к небу Шила, — Три касания и все твои!

— Могла бы не уточнять! — буркнул и без того злой Бракас, вытирающий кровь с пальцев о свою куртку, — Просто не надо пилить меня взглядом своих долбаных пустых глазниц! Ты себя со стороны вообще видела?!

— Конечно видела, — с детской обидой в голосе ответила Шила, — я ведь уже говорила, что по меркам ликов, я та ещё красавица и просто не могу кого-то держать в напряжении. Уверена, Бракас, что если ты посмотришь на моё милое чёрное личико, то сразу же влюбишься.

— Ага, посмертно! — огрызнулся наёмник, — Я-то гадаю, чего все при взгляде на вас мрут как мухи, а то оказывается от любви!

— Бракас, больше никогда не произноси слово «любовь», — обратился к другу Фима, — из твоих уст это звучит ужасно.

— Как вообще можно играть в такое? — удивился Марк, смотря на порезанные пальцы наёмника — Это вообще можно назвать игрой? Игра — это когда весело.

— Разве это не весело? — возмутилась Шила, — Все лики играют в эту игру, при чём с самого детства. Лично я нахожу её довольно забавной.

— И во что же играл ты в Анте? — Бракас принялся нарезать картофелину на маленькие кусочки, оставляя на ней следы от крови, — Избей чародея? Кто глубже засунет палку в задницу афу? В чёрных шпилях Крова мы играли в игры намного жёстче, и в некоторых из них выйти победителем — это значит выжить. Кровь текла у нас не с пальцев, а по всему телу, когда тебя пытаются разодрать на части канавные зилобы. Я терял два пальца, которые мне потом пришивали чародеи, плату за услуги которых мы выигрывали всё в тех же играх, и знаешь, что?! — он внезапно бросил картофелину в котелок, подскочил к Марку, схватил его за воротник и, оскалив злобную рожу, прижался к нему лоб в лоб.

— Не знаю, — испуганно ответил Марк, смотря прямо ему в глаза.

— Нам было весело, мать твою, — выдержав небольшую паузу, ответил Бракас, отпуская Марка.

— А теперь представь, что он творит в гильдии, — сказал мальчишке, Фима.

Слева послышались шаги, Виктор вернулся с хижины. Вид у него был неважный, и Марк заметил, что левая рука вместе с предплечьем сильно опалена до чёрной корочки. Наёмник сел на траву рядом с костром, Бракас бросил ему флягу с водой, не сказав ни слова.

— Может, хотя бы ты объяснишь мне, что там было? — настойчиво спросил Марк, — Что за существо?

— Какая тебе разница? — ответил Виктор, сделав несколько глотков с фляги, — В их существование ты всё равно не веришь. Скажем так, очень злая штука, появление которой в этом мире нужно немедленно пресекать.

— Может это какая-то болезнь, которую можно вылечить и не приходить к тому методу, что используешь ты? Не всё же в этом мире нужно относить в категорию паранормальных явлений. Я нахожусь на большой земле довольно недолго, но уже убедился, что при помощи той же магии всё научно доказуемо.