— Вне всяких сомнений. И если бы не Мавиан, нас бы уже положили, всех до единого.

То есть я заранее исключён из списка подозреваемых? Похоже, я начинаю вспоминать значение слова «ирония».

Марисон вернулся к раздаче команд:

— Ладно, хватит прохлаждаться! Покуда мы нарвались на наибольшее сопротивление и понесли потери, штурм города пока оставим на другие отряды. Укрепимся здесь, переведём дух и выясним, что происходит. Разведать всё здание, оба этажа! Прочесать каждый угол, выяснить, как сюда проник шиноби! Заткнуть все дыры, выставить дозорных!

Получив команды, рядовые с коротким «есть!» разбежались по зданию, а лорды остались охранять предводителя.

По результатам осмотра других угроз в здании обнаружено не было. Проход в крыше, через который дероханский элитар проник в здание, взяли под наблюдение, равно как запасной выход и окна на первом этаже.

Расставив часовых, Марисон отпустил нас отдыхать, да и сам нуждался в медицинской помощи, которой озадачил двух плебеев. Пока они помогали теату выбраться из громоздкой и местами покорёженной брони, мы с Арколи присмотрели себе один из кабинетов на втором этаже и первым делом задёрнули шторы. Свет включать не стали, дабы в окно не прилетело что-нибудь увесистое и взрывоопасное.

Включив очки ночного видения, самка осмотрелась и разместилась в чёрном кожаном кресле. Я сел в офисное кресло попроще перед столом.

— Надо понимать, дероханцы нас предали? — произнесла она.

— С чего такие выводы? Моей задачей было сообщить им местоположение отряда и дожить до нашей встречи. Ключевое слово «дожить». Никто не обещал мне, что в пылу битвы солдаты будут вычислять меня и избегать огня в мою сторону. Договор о нашей с тобой безопасности вступит в силу ровно в тот момент, как мы встретимся с дероханцами.

— Но они натравили на нас полководца и шиноби!

— Которых тут же потеряли. Масштабы их возможных атак мы тоже не обговаривали. Сейчас спишусь с ними и определюсь с дальнейшими шагами.

Достал смартфон, по памяти вбил контактный адрес «dirk3847», который предусмотрительно удалял после каждой переписки, написал:

Керос: Я в Хуннете, каковы дальнейшие инструкции? Хотелось бы уже поскорее встретиться.

Дирк: Это ведь ты убил нашего полководца и шиноби?

Керос: Я. Какие-то проблемы?

Дирк: Командование крайне недовольно подобным раскладом. Но оно готово встретиться с тобой. При одном условии.

Керос: Не держи меня за дурака. Я уже выполнил все поставленные передо мной условия.

Дирк: И убил двух лучших наших бойцов.

Керос: Они напали, я защищался.

Дирк: И всё же ты сильно подорвал боевую мощь сил сопротивления в Хуннете. Сейчас ты не в том положении, чтобы ставить условия.

Керос: Ну и, чего вы хотите?

Дирк: Мы уже забрали тело убитого полководца, а вот оружие твои союзники прибрали к рукам. Доставь его нам, тогда и поговорим. Мы бы и от костюма шиноби не отказались, но глупо просить о невозможном. Когда раздобудешь хэол-ган и барго-фисты, приходи вот по этому адресу. Один.

Керос: Вдвоём.

Дирк: Хорошо, вдвоём.

Удалив переписку и убрав смартфон в карман, я пересказал суть разговора Арколи.

— Идти к ним⁈ После всего, что сегодня было⁈ Ты хоть осознаёшь, какой это риск?

— Поверь, я последний, кого стоит пугать этим словом. Лучше тебе даже не знать, на какие безумства я временами шёл, чтобы овладеть своей силой.

— А что, я была бы не прочь узнать подробности. И сполна расплатиться за информацию, — игриво произнесла учёная.

— Без риска успеха не добьёшься, — продолжил я, не обращая внимания на её подкаты. — К тому же напоминаю, что мы изначально ввязались в эту авантюру только ради контакта с Дероханом и их призывателем. Без этого моё участие в войне не будет иметь никакого смысла. Я готов рискнуть и встретиться с ними. Ну а ты, если не веришь в успех…

— Не хочу слышать продолжения этой фразы. Я с тобой.

— Тогда самое время придумать, как прибрать к рукам запрошенное оружие.

Глава 16 Скот, а не союзники

Глава 16

Скот, а не союзники

Оставив самку в кабинете, я спустился в вестибюль, где двое рядовых залатывали раны уже вытащенному из силовой брони Марисону.

— Можно вопрос? — спросил я, подойдя поближе.

— Да?

— Захваченное оружие дероханских элитаров. Что планируете с ним делать?

— Производство вооружения третьего уровня — удовольствие недешёвое. Нам несказанно повезло, что удалось захватить оба экземпляра. При первой же возможности доставим их в Киргонию для перенастройки на наших театов.

— Пока не доставили, можно мне на них взглянуть? Хочу кое-что проверить.

— Отчего бы и нет? Всё же получением этих трофеев мы обязаны именно тебе. До перенастройки никто из нас не сможет ими воспользоваться, да и технология вряд ли сильно отличается от нашей. Но если так интересно, можешь поизучать.

Получив разрешение, я стянул с шиноби перчатки с толстыми металлическими накладками и принял хэол-ган из рук носильщика, прибежавшего по крику теата. Который, к слову, оказался совсем не тяжёлым. Всё же материальным у него был только каркас, остальная часть устройства создавалась из энергии Войдаса. Вместе с грузом я поднялся на второй этаж и вернулся в кабинет.

И первым делом провёл давно напрашивавшийся эксперимент. Установил связь с Войдасом и уткнулся в знакомую блокировку, защищавшую артефакт от посягательств незнакомой души. Структура почти один в один с оружием Киргонии. Похоже, обитатели этой планеты в принципе не рассматривают возможность взлома артефактов и не заморачиваются со сложными шифрами. Привычной процедурой подобрал ключи, распутал узлы и подал команду активации. Каркас издал зелёное свечение, и в моих руках материализовался полноценный хэол-ган, готовый к эксплуатации.

— И почему я не удивлена? — усмехнулась Арколи, после чего озвучила очевидное: — Остаётся придумать, как вынести это добро на улицу.

— Да, через парадный вход не пронесёшь, особенно мимо теата. Если выбросить в окно, то солдаты сбегутся на грохот. Вот если бы… — Я перевёл взгляд на неё. — А ну-ка встань.

Согнав самку с насиженного места, я изучил кресло, разобрался в крепежах и вытащил прямоугольное мягкое сидение. Открыл окно, осмотрел тротуар и аккуратно скинул предмет вниз. Затем, прицелившись, отправил в том же направлении пушку.

С перчатками было ещё проще: ввиду компактности спрятать их можно было хоть в кармане. Убедившись, что ничего не забыли, мы спустились по лестнице и вышли на улицу, сославшись на необходимость «кое-что разведать». Обогнули здание, подобрали оружие и направились по тёмным улицам к указанному связным адресу.

Двадцать минут спустя, уже приближаясь к означенному месту, я на всякий случай активировал щит. Арколи сделала то же самое. Вскоре мой слух уловил шаги, приближающиеся с разных сторон, но я сделал вид, что ничего не заметил. Отыгрываем обычного человека, в чём мне поможет наличие рядом одного из их представителей.

— Керос, у нас гости, — шепнула Арколи.

Кивнув, я остановился и дождался, когда дероханцы выйдут из переулков. Четверо. В классическом военном камуфляже зелёных тонов, шлемах и тёмных очках. Наставили на нас плебейские пистолеты.

— Брось оружие, — приказал один из них.

Небось, гордость распирает, что в кои-то веки довелось отдавать приказы знати?

— Мне приказано доставить его вашему командованию, — спокойно ответил я. — А не отдать каким-то плебеям.

— Знаешь, что с тобой будет, если мы все одновременно выстрелим?

Я повернулся к нему и пожалел, что моё лицо закрыто очками и маской. Визуальное устрашение — весьма ходовая штука в людском социуме. А пока придётся обойтись угрожающим голосом:

— А ты знаешь, что будет, если ты разозлишь того, кто в одиночку прикончил двоих высших?

— Ладно, неси. Всё равно тебе ими не воспользоваться, — дал заднюю солдафон. — А вот своё оружие гони-ка сюда.

— Может, тебе ещё ключи от дома отдать? — огрызнулся я. — Веди уже к своему командованию. Долго я ещё должен с вами время терять?

Вероятность того, что меня пропустят вооружённым в их штаб, стремится к нулю, но вот продвигаясь через охваченный войной город, не хотелось бы оказаться с голыми руками.

Двое солдат повели нас по опустевшим, погружённым в тишину ночным улицам. Другие двое двигались позади, удерживая нас под прицелом. Вскоре мы добрались до окрашенного в зелёные тона джипа, в котором ехали ещё минут десять, пока не остановились возле строгого на вид здания, охраняемого ещё двумя плебеями.