Пришлось немного покорпеть над настройками, пожертвовав пробивной мощью в угоду дальнобойности и кратности прицела, но результат того стоил. «Синие» сильно удивились, когда неизвестный снайпер принялся одного за другим снимать их с расстояния в полкилометра. Некоторые в панике начали палить в ответ, а те, кто поумнее, поспешили покинуть открытое пространство. И угодить прямо в лапы дероханцев под командованием Фолкена, поджидавших их внизу с распростёртыми объятьями.

Но в какой-то момент недавно обретённое абсолютное оружие Дерохана напомнило о своей относительно человеческой природе, затребовав заслуженный отдых. Я плюхнулся на переднее сидение джипа и позволил водителю отвезти меня обратно в штаб. По дороге до меня снова докопался Фолкен:

— Слушай, Керос, можно вопрос?

— Мне не давали полномочий запрещать тебе говорить и спрашивать, — лениво отозвался я.

— Ты ведь за один только сегодняшний вечер больше сотни синих на тот свет отправил. Скажи, каково это — убивать своих?

— Да вы сговорились все, что ли? Нет у меня никаких «своих». То, что я родился в Киргонии, ещё не значит, что я воспринимаю их всех как родню. У меня есть союзники с обеих сторон, я не выбираю их по принципу принадлежности к какой-то там стране.

Так я сказал, а про себя посмеялся над словами «больше сотни». Блаженны неведающие.

Как оказалось, это была не единственная тема, которой Фолкен собирался нагрузить меня на время поездки:

— Я сегодня с тобой в трёх боях поучаствовал, и увиденное всё никак не выходит у меня из головы. Ненормальная для человека скорость и контроль Серры, перенастройка артефактов. Ты же настоящий монстр! Суперсолдат! И вот я никак не возьму в толк, чего ради ты предал свою страну? Кем бы ты ни воспринимал киргонийцев, а при твоих талантах ты мог не взбежать, а просто взлететь по карьерной лестнице. За одну эту войну ты мог, не побоюсь сказать, возвести себя и свой род из лордов в театы! Так почему же ты променял всё это на каких-то монстров?

— Потому что мне нужны эти монстры. А до глупостей вроде званий и карьеры мне дела нет.

— Глупостей⁈ Да не один десяток моих знакомых жизни бы не пожалел ради такого бешеного роста! А ты берёшь и ставишь своё будущее под угрозу непонятно ради чего.

— Если будешь мыслить такими категориями, то точно никогда меня не догонишь. Твой ограниченный образ мышления не позволит тебе забраться выше нынешнего статуса.

— Тебя послушать, так всё дело в одном только мышлении.

— «Всё дело» насчитывает под тысячу пунктов. Но начинается оно именно с мышления.

* * *

По возвращении в штаб ничего интересного не произошло. Хален выслушал отчёт Фолкена, который расписывал происходившие на полях сражений чудеса и сопровождал это бурной жестикуляцией, пока я разглядывал свои ботинки.

После этого нас отпустили отдыхать. Вернувшись в комнату и с порога нарвавшись на приставания прохлаждавшейся всё это время учёной, я отмахнулся от неё и устало плюхнулся на кровать.

А вот утро преподнесло сюрпризы. Разомкнув веки, я сразу увидел Арколи. Сидя рядом со мной на кровати, она с озадаченным видом вертела в руках рукоять своего тнир-блейда. Заметив, что я проснулся, она озвучила причину своего беспокойства:

— Похоже, наше предательство раскрыли, Керос. И удалили из базы данных киргонийского артографа. Артефакты нам больше не подчиняются.

Глава 18 Да придет спаситель

Глава 18

Да придет спаситель

Продолжая смотреть сверху вниз, Арколи не отводила от меня взгляда, и в глазах её читался не просто намёк, а чуть ли не прямое руководство к действию.

С кряхтением приняв такое же сидячее положение, я потянулся к полке, нащупал свой тнир-блейд и активировал, вырастив из рукояти зелёное прозрачное лезвие, переливавшееся потоками энергии от выкрученной мощности.

— И почему я не удивлена? — закатила учёная глаза.

Я вернул меч на тумбу и плюхнулся обратно на подушку, положив руки под голову.

— Это ведь действует на всю семью сразу, насколько я знаю?

— Да. По законам Киргонии военное предательство — одно из самых страшных преступлений, и за его нарушение лишают силы сразу весь род. Так что и твои, и мои родители уже наверняка разжалованы. И Хино тоже, бедняжка.

— А что ещё отнимают, помимо доступа к Серре?

— Ты даже таких элементарных вещей не знаешь? Проводят конфискацию имущества и большей части финансовых накоплений, лишают права владеть бизнесом и занимать высокие должности. Ладно хоть в тюрьму или на электрический стул не отправляют. Позволяют жить дальше, пусть и в самом низу. А вот нам с тобой на родине точно лучше не появляться. Казнь нам гарантирована.

— Хм… У меня там осталось несколько полезных союзников, да и Дерохан, если я хоть что-то смыслю в войнах, не станет ограничиваться одной лишь защитой своих территорий. Видится мне, уже скоро нас отправят в ответное наступление на Киргонию.

Арколи нахмурилась.

— Мне не нравятся твои формулировки, Керос. Хино — твоя родная сестра и моя лучшая подруга, а не «союзник». Пообещай мне, что спасёшь её при первой же возможности.

— Ну да, исходя из того, что я видел на этой войне, её могут пристрелить без суда и следствия, просто потехи ради. Когда окажемся на подходе к столице, я непременно подниму эту тему с Халеном и прочим командованием.

— И разруливать это тебе придётся в одиночку. Я теперь не боец.

— Тебя и с доступом к Серре назвать бойцом можно было с большой натяжкой.

— Керос, это обидно, — надула губки учёная. — Готов принести извинения?

— Да, и я уже придумал, каким образом.

— О, сегодня что-то необычное?

— Да, проведу один эксперимент.

— Ты меня интригуешь. — Обида в её голосе быстро сменилась заинтересованностью.

Я снова сел, уложил её на подушку и положил руку на щёку.

— Расслабься и пусти меня внутрь. Да не в том смысле, оставь трусы в покое!

— А, так под внутрь ты имеешь в виду… — Она многозначительно показала пальцем на свои губы.

— И не это тоже.

— Тогда остаётся только…

— Я сейчас скручу тебе настройки и сделаю фригидной.

— Молчу, молчу! Так куда тебя пус… Ах!

Сенсоры нахтаукта вошли ей под кожу. Сначала они ожидаемо натолкнулись на стену, но Арколи быстро просекла фишку, расслабилась, и нити полезли дальше. Надо сказать, с ней прошло даже легче, чем с Хино. Сестра смогла довериться мне и предоставить полный контроль над телом попытки этак с пятой, в учёную же я проник почти сразу.

Итак, тело в моём распоряжении. Может, и правда скрутить на время войны? Ладно, оставим. Вот только то, что мне нужно, находится не в теле, и это главная проблема. Усиленную связь с Войдасом я пронёс в своей душе и сохранил даже после вселения в Кероса. Но под силу ли мне изменить чужую душу?

Обычными методами точно нет. Придётся выйти за рамки, но уж это для меня не в новинку. Устанавливаю контакт, начинаю чувствовать связь своей души с иным измерением. Но только своей.

— Активируй Серру, — приказал я Арколи. Кивнув, та снова закрыла глаза.

Есть! Наши души, уловившие связь с Войдасом, стали чувствовать друг друга! И теперь я «вижу» душу лежащей передо мной учёной. Точнее, не всю душу, и уж тем более не мысли и воспоминания, а только ту её часть, что отвечает за разрыв границы между мирами. И она до смешного маленькая. Неудивительно, что такой хватает только на активацию заранее настроенных артефактов.

Так-с, попробуем. Запускаю духовные нити и приступаю к расширению.

— Керос, ты мне словно душу прощупываешь, — шепчет самка, тяжело дыша.

— Ты близка к истине.

— Надеюсь, ты не в личности моей копаешься? Там, знаешь ли, есть неприглядные и даже пугающие вещи.

— Пугающие? Меня? Теперь уже мне впору обижаться. И нет, я не умею залазить в такие сокровенные чертоги. Просто кое-что поднастрою.

Только бы не перестараться. Выйдет конфуз, если после этих преобразований Арколи вдруг станет сильнее меня. Думаю, для начала остановимся вот на таком размере.

— Попробуй. Активируй клинок.

Покуда связь не разорвана, все манипуляции самки с энергией передо мной как на ладони. Оружие чувствует её и реагирует, но она, как и я в своё время, натыкается на блокировку.

— Серру чувствую, но активировать клинок словно что-то мешает…

— В артографе ты больше не нуждаешься, но этого мало, чтобы получить доступ к оружию, настроенному на киргонийскую знать. Придётся распутать код. Уверен, ты и сама с этим справишься, всё-таки учёная. Но дабы сэкономить время, я помогу.

Под моим чутким надзором и руководством Арколи собрала пазл за считанные минуты. Но призвать оружие у неё по-прежнему не получалось.

— Ещё чего-то не хватает, — озадаченно пробормотала она.

— И я вижу, чего. Ширины контакта с Серрой. Значит, добавим ещё. Ну а теперь?

Учёная снова сконцентрировалась, и из прямоугольной рукояти наконец-то выросло долгожданное лезвие. Правда, её меч до сих пор оставался синим.

— Получилось, Керос! — восхищённо проговорила она, словно не веря своим глазам. И быстро пришла к новому вопросу: — А смартфон того наёмника ты так же взломал?

— Да.

— А я теперь тоже так могу?

— Возможно. Только не вздумай взламывать мой.

— О, а у тебя там какие-то секреты? — томно проговорила она, сев и приблизив лицо почти в упор к моему. И чуть не порвав нити, проходящие через всё ещё прислонённую к щеке ладонь.

— Узнаю, что лазила — скручу всё обратно. Поняла?