Если сначала горели только мои щеки, то теперь жар охватил все тело. Изнутри поднималась волна, которая сметала на своем пути все преграды из предрассудков и доводов разума, которыми я пичкала себя еще в академии. Голова стала пустой вмиг. Исчезло все. Существовали только жадно приникающие ко мне губы, прерывистое дыхание и объятия, которые становились теснее.

Тарен не выдержал первым. Поцелуи начали спускаться ниже, ловкие пальцы расстегнули пуговицы формы. Я не сопротивлялась, а, наоборот, помогала. Если последующие годы мне суждено провести в Белой академии, разве плохо напоследок хотя бы ненадолго обрести счастье рядом с любимым мужчиной?

– Эйри…

Горячий шепот опалил мою кожу. Форменная куртка полетела на пол, следом – камзол. Тарен подхватил меня на руки и донес до кровати. В синих глазах бушевал целый ураган страсти. Оно и неудивительно, если Тарен не лгал насчет того, что не прикасался ни к одной женщине с тех самых пор, как был выслан из столицы и приехал на Облачные вершины. И странное дело – у меня в груди все замирало от восторга и предвкушения, когда я думала о том, как эта лавина чувств, которые принц так долго сдерживал, обрушится на меня…

Но, лишившись рубашки, я невольно сжала плечи. Тарен, ощутив мое напряжение, остановился.

– Боишься? – тихо спросил он. – Если не хочешь…

– Хочу, – перебила я. – Просто… я вся такая бледная… Вдруг тебя это отталкивает?

Он засмеялся.

– Сколько можно тебе повторять? Ты потрясающая, Эйри. Разве не заметно, насколько сильно ты мне нравишься?

Я опустила взгляд и поняла, какую глупость сморозила. Да, величину… хм… восторга Тарена не заметить было сложно.

– Извини, – пробормотала я.

– Ты извини, – парировал он. – В конце концов, это я преподаватель, совращающий невинную студентку.

– Формально ты уже не мой преподаватель, а я не твоя студентка, – поправила я и хитро прищурилась. – И вообще, господин покровитель, хватит слов, пора переходить к действию.

– Вот эта черта мне в тебе тоже очень нравится, – признался Тарен и вновь принялся покрывать меня поцелуями.

Больше мы уже не прерывались на болтовню. Только на стоны, страстные признания и другие любовные глупости. Вспышка боли быстро растаяла в море ласки и наслаждения, в которое меня окунул Тарен. Под его руками хотелось выгибаться, льнуть к его телу как можно ближе, чувствовать его… везде.

Когда мы наконец, тяжело дыша, опустились на подушки, луна уже не смотрела в окна. Наверное, стыдливо сбежала, чтобы не видеть наши обнаженные тела и счастливые переплетения рук и ног. Ну а я, тесно прижимаясь к Тарену, уже не стеснялась ни капли. С ним это было излишне. Особенно после всего, что мы вытворяли на кровати.