К этому моменту я уже полностью оделась. Здесь, наверху, царил зимний холод, а ветер пронизывал до костей. Обхватив себя за плечи, я выдохнула облачко пара. Возникло почти непреодолимое желание через Урагана опять вторгнуться в сознание Тарена и проверить, как он, все ли с ним в порядке, но с огромным усилием я засунула эти мысли подальше. Вот сейчас точно нельзя отвлекать принца. Любая промашка может стоить ему жизни.

Зато вместо Урагана в мою голову влез Кусачка.

«Все вокруг проснулись, – сообщил он. – Грифонов из академии отправляют в город защищать улицы. Говорят, самим нападать нельзя. Хорошо, что Гордец не полетел. Он был бы недоволен».

Я промолчала, потому что не знала, что сказать. Настроения не было никакого. Тарен может погибнуть этой ночью, а я вынуждена торчать здесь и только смотреть на то, как мой возлюбленный терпит поражение! У него-то нет такого многочисленного войска, как у королевы и ее союзника-маркиза.

«А я свободный грифон», – вдруг опять встрял Кусачка и стих, как будто в ожидании ответа.

«Так и есть», – подтвердила я.

«Значит, я могу полететь туда, где идет бой, и раскроить парочку вражеских голов?» – спросил он с такой интонацией, словно от нетерпения аж пританцовывал на месте.

«А ты точно отличишь защитников города от врагов?» – засомневалась я.

«Я буду следить за тем, кого приказывает атаковать твой муженек, и клевать только их».

«Тарен мне не муж», – смутилась я.

«Ой, ладно тебе, – забулькал, хихикая, грифон. – Ты пока еще не научилась полностью закрывать связь, когда занимаешься чем-нибудь интересненьким».

О боги… Мои щеки опять объяло жаром.

«Ты подглядывал, что ли?» – возмутилась я.

«Ну, не подглядывал, а подслушивал, да и то нечаянно, только потому, что вы были уж очень громкими!» – возразил он.

«Ага-ага».

Кусачка фыркнул.

«Так ты отпустишь меня к остальным грифонам? Я могу присмотреть, чтобы с твоим драгоценным принцем ничего не случилось».

Я улыбнулась – для считающего себя свободным Кусачка спрашивал у меня многовато разрешений.

«Отпущу, отпущу. Только смотри сам в беду не попади. И спасибо за защиту Тарена».

Сверху на башне раздался торжествующий клекот. Затем часть неба закрыл силуэт весьма толстенького грифона, стремительно пикировавшего вниз.