– Извини, не хотел сквернословить в твоем присутствии.

Я фыркнула.

– Забавно, что о моей нравственности беспокоится человек, стоящий передо мной в чем мать родила. И, кстати, я тоже училась у Куланна и слышала все его ругательства. В этом отношении ты меня уже ничем не удивишь.

– О, поверь, самую смачную брань Куланн приберегает для того момента, когда студенты впервые садятся на грифонов, – пробормотал Тарен.

Я не стала над ним подшучивать дальше, а помогла искать разбросанную по всей спальне одежду, заодно собирая и свою.

Когда в дверь постучали, принц был уже почти готов – если не считать того, что ремень мы так и не нашли.

– Не входи, – предупредил слугу Тарен, глянув на меня – я успела накинуть на себя только ночную сорочку. – Какие новости?

– Предатели открыли Восточные ворота, – затараторили из коридора. – Завязался бой с войсками, окружающими Мавеннар.

Тарен шумно выдохнул.

– Вот и начался штурм. Мне нужно вылетать туда, Эйри.

Я открыла было рот, но он властно взмахнул рукой, не давая вставить и слово.

– Нет, даже не думай в этом поучаствовать. Ты остаешься здесь. После сегодняшней ночи твоя жизнь для меня важнее всего, – припечатал Тарен. – Не покидай башню ни в коем случае. Я приставлю к тебе двух надежных человек в качестве охраны, но помни, что доверять можно только капитану Йорату и Освальту. Поняла?

– Поняла, – вздохнула я. – Вообще-то я собиралась сказать, что люблю тебя и буду ждать.

Смягчившись, он подошел ближе, привлек к себе и вновь поцеловал.

– Я тоже тебя люблю, Эйри. И буду молить богов, чтобы мы оба пережили эту ночь и больше никогда не разлучались.

Глава 43

Глава 43

Прошло совсем немного времени, прежде чем первые наездники начали покидать башню. Я вышла на площадку-балкон и следила за тем, как грациозно грифоны расправляют крылья и планируют вниз, поддерживаемые потоками ветра.

Гвардейские грифоны выглядели совсем иначе, чем те, что обитали на Облачных вершинах. Почти все – самцы, крупные, прекрасно натренированные. Их легко было отличить по сверкающим доспехам, которые закрывали морду и круп. Один раз во тьме мелькнуло золото – наверное, защищать столицу полетел кто-то из золотых сородичей Зари.

С той стороны башни, где располагались мои покои, Восточные ворота было не видно. Я могла наблюдать только ведущую к ней крупную улицу, которая горела слишком яркими для обычной ночи огнями. Крики, грохот битвы, клекот грифонов доносились даже сюда, вселяя в сердце страх.