– Только так я могу уснуть.

От его рук исходило привычное тепло, и Янь Хуэй тут же охватила сонливость.

– Ты можешь спать, не дожидаясь меня, – озабоченно пробормотала девушка.

Тянь Яо крепче сжал объятия.

– Сказать проще, чем сделать.

Демон-дракон провел в разлуке с Янь Хуэй пятнадцать лет, и, хотя он восстановил свое истинное тело, дыру в его сердце ничто не могло залатать. Девушка вернула ему внутреннюю пилюлю и чешуйку, однако забрала то, что на самом деле придавало сил и оберегало сердце от ран. Только рядом с ней демон-дракон ощущал себя цельным.

У девушки слипались глаза, но она погладила Тянь Яо по спине и проговорила:

– Отныне я всегда буду рядом.

Юноша не мог потерять ее снова, да и она была не готова к еще одной разлуке.

Янь Хуэй пришлось встать с постели в час Кролика. Хотя Писчая Кисть не вела занятий, она тщательно следила за посещаемостью и старательно выводила кружочки напротив имен в списке учеников. Пометки означали, что ученик явился в класс без опоздания. Только те, кто набрал десять и больше кружочков, через три месяца допускались к экзамену. А еще дама любила проверять домашние задания – копии переписанных книг. Она внимательно изучала почерки учеников, и если ей попадался образец хорошей каллиграфии, то с удовольствием читала написанное и ставила высшую оценку. Если иероглифы были написаны вкривь и вкось, преподаватель небрежно пролистывала работу и ставила неудовлетворительную оценку. Поскольку она запоминала почерк каждого ученика, обратиться за помощью с переписыванием книг было нельзя, поэтому все ученики приходили в академию с заспанными глазами.

Янь Хуэй очень беспокоилась из-за своего почерка, но, к счастью, Писчая Кисть не стала к ней придираться и поставила удовлетворительную отметку. Однако не успела девушка с облегчением вздохнуть, как учительница помахала новой книгой.

– Те, кто получил высшую отметку, должны переписать эту книгу пять раз. Все остальные – десять раз.

Янь Хуэй давно не чувствовала себя такой опустошенной. Ей показалось, что в груди у нее разверзлась дыра.

«Когда же это закончится?..»

Через десять дней Янь Хуэй, вздыхая, переписывала очередную книгу.

– Я попросила Чжу Ли помочь тебе, – сказала Хуань Сяоянь, услышав ее.

У девушки загорелись глаза.

– Еще не слишком поздно?

Хуань Сяоянь не успела ответить: в беседу вмешался Тянь Яо.

– Тебе необязательно получать разрешение и жить в Цинцю. Я могу отнести тебя куда угодно.