– Зачем что-то делать? Тот, кто должен знать правду, рано или поздно ее узнает. Ты ничего плохого не сделала. Из-за чего ты волнуешься?

– Если баланс будет нарушен…

Не дав девушке договорить, Тянь Яо с негромким стуком поставил чашку на стол.

– Су Ин знала, чем рискует. За кого ты беспокоишься? Убийца и в ус не дует, а ты, случайный свидетель, ломаешь голову, как скрыть ее преступление.

– Я… – Янь Хуэй открыла было рот, но ничего не сказала.

Разве она хотела помочь Су Ин? Разве ее что-то связывает с главой школы Великого холода? Она хотела помочь тому, кого десять лет называла наставником.

– Границу установили пятьдесят лет назад, с тех пор народы воспряли после войны. Клан демонов претендует на юго-западные окраины, поэтому противостояние неизбежно. Думаешь, небожители уступят свои земли? Прежде им не хватало сил, чтобы дать отпор, но теперь… – Тянь Яо осторожно провел пальцем по краю чашки. – Война между небожителями и демонами неизбежна.

Янь Хуэй ответила не сразу:

– Если война неизбежна, так тому и быть. Я просто хочу, чтобы она разразилась как можно позже.

Тянь Яо больше ничего не сказал, и в комнате повисла тишина. Ближе к вечеру юноша молча ушел в свою комнату. Янь Хуэй умылась и легла спать, но всю ночь проворочалась с боку на бок.

На другой день она проснулась и едва успела ощутить в сердце пустоту от вынужденного безделья, как в тот же миг на улице загремел встревоженный топот копыт, а крики людей и ржание лошадей смешались в неразборчивый гомон. Янь Хуэй открыла окно и увидела, что на дороге толпится в смятении простой народ. Не понимая, что происходит, девушка услышала, как издалека стремительно скачет всадник.

– Царство Цинцю объявило войну! Демоны развязали войну! – прокричал вестник.

Янь Хуэй оторопела от ужаса, а потом, даже не причесавшись, бросилась к двери, направляясь в ювелирную лавку, но на пороге налетела на знакомого юнца. Тот ткнулся головой в мягкую грудь девушки, пошатнулся от удара и невольно попятился. Сопровождавший принца старик подхватил подопечного под руки. Покрасневший юнец твердо встал на ноги и спросил, стараясь сохранять спокойствие:

– Тебя зовут Янь Хуэй, так ведь?

Девушка на миг остолбенела, затем схватила принца за шиворот, затащила в комнату и захлопнула дверь.

– Что случилось? – Еще никогда ее голос не звучал так встревоженно. – Ты наверняка знаешь причину. Что произошло?

– Больше не делаешь вид, что мы незнакомы?

Янь Хуэй яростно ударила по столу, и тот с грохотом развалился на части.

– А ну говори!

– Су Ин причинила вред принцессе царства Цинцю и заплатит кровью за свое преступление.